日本相撲協会の芝田山広報部長（５８＝元横綱大乃国）は１日、十両北青鵬（１９＝宮城野）が新型コロナウイルスに感染したことを明らかにした。
北青鵬はこの日、風邪の症状が出たため検査を受けたところ陽性反応が出たという。芝田山部長は「（部屋の）他の者に関してはどこまでが濃厚接触者かというのは分かりませんが、北青鵬は部屋にいるので、みんなが濃厚接触者にあたるのではないかと思います。他の者の検査結果はとにかく明日しか出ないようです」と説明。
また、横綱白鵬（３６）に関しては「（部屋に）行っているのか行っていないのかはわからないが、部屋に行っていればその中に入りますよね」と付け加えた。
１月の初場所前には白鵬の感染が判明し、部屋全員が休場。こうしたケースがあるだけに「全員が出場停止になるかもしれない？ そういうことですよね。そのために（本場所）１６～１７日前から外出禁止にしているわけですから。それで感染しないようにという対策を取っているわけだから。非常に厳しい状況にはありますよね」と指摘する。
また、途中出場の可能性については「部屋全体が間違いなく大丈夫ですよ、という（専門家の）先生からの確認が取れないことには、途中出場だって難しい」という。
続けて芝田山部長は「今の時点では途中出場とかそういう問題ではなく、まずは部屋全体がどういう状況になっているかということと、症状がこれからどんな状況になっていくかということを見据えていかないといけない。そこからですね」と話すにとどめた。
