東京パラリンピックは最終日の５日、都内で男女のマラソンが行われ、腕に障害のある上肢障害Ｔ４６のクラスで、かつて高田自衛隊に所属していた永田務選手（３７、県身体障害者団体連合会、村上市出身）が初出場し、２時間２９分３３秒で銅メダル、３位に輝いた。
２時間２５分２３秒のアジア記録を持つ永田選手はスタートから先頭集団に付け、安定した走りでレースを進めた。２５キロ過ぎに中国の選手が飛び出したが、永田選手も粘りの走りを見せ順位をキープし、トップから３分４３秒遅れの同クラス３位でゴールした。
ゴール後、テレビのインタビューに「銅メダルでしたが、自分の中で悔いのない練習をやってきて、褒めるとまではいかないが、何とか手土産ができたので良かった」と満足感もにじませて話した。
大会前には高田自衛隊時代の恩師、古川一夫さん（６７、中央整体）からトレーナー兼任で指導を仰いだ。妙高市でも練習を行い、本番へ仕上げた。古川さんは上越市内でテレビ観戦し、「距離走を一本やるつもりで頑張れと昨日伝えた。何とかメダルを取らせてあげたいと思い、ホッとした。ゴールした時の表情が良かった。高田自衛隊で一緒に頑張った大関（喜幸）も練習パートナーで関わり、しっかりと練習できていた。（３年後の）パリ大会を目指すなら、また一緒にやりたい」とねぎらった。
永田選手は平成１３年から高田自衛隊に所属し、各大会や県縦断駅伝などで活躍。自衛隊を退いた後の同２２年、仕事中の事故で右腕に障害を負った。走ることは諦めず、１００キロのウルトラマラソンで活躍し、世界大会にも出場。マラソンでアジア新記録をつくった。
