新日本プロレスのＩＷＧＰ世界ヘビー級王者・鷹木信悟（３８）が「Ｇ１クライマックス」（１８日、エディオンアリーナ大阪で開幕）制覇で〝２つの議論〟を終わらせる。スタジアムマッチで連続して防衛を重ねた王者の次なる目標は、武藤敬司、佐々木健介以来となるシングル王者でのＧ１制覇。これを果たすことで海の向こうの雑音を封じ、日本プロレス界の顔としての地位を確立する。
鷹木は５日のメットライフドーム大会でＥＶＩＬを退け２度目の防衛に成功。王者でのＧ１出陣が確定した。しかも切磋琢磨してきた「昭和５７年会」の飯伏幸太、内藤哲也と同じＡブロックにエントリーされた。
一夜明け会見では「飯伏も本来だったら、復帰戦は俺がやりたいなっていう気持ちがあったからね。２連覇してる男なんで、さすがにここで３連覇させるわけにはいかないから。あとは内藤。２年前のＧ１で負けてるんで、本当の意味で五分の関係と見せるには、借りを返さないといけない」と闘志を燃やした。
Ｂブロックにも目を向けると、優勝決定戦（１０月２１日、東京・日本武道館）の相手に「ベストに考えるんだったら、俺は結構、初対決が好きだからＳＡＮＡＤＡとやりたいよね。俺からしたら眠れる獅子っていう感じに見えるんで面白いんじゃないの」とロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンの盟友を熱望した。
史上３人目となるシングル王者のＧ１制覇となれば、発言権は一気に増大する。米国では首の負傷で王座を返上したはずの前王者ウィル・オスプレイがレプリカのベルトを作成し、身勝手にも「王者」を名乗っている。鷹木は「本当の意味でファンが『鷹木が本物なんだな』って分かるように俺がＧ１優勝するしかないなと。そしたらオスプレイも黙るんじゃないの？ 『鷹木、Ｇ１を優勝したならしょうがない』って諦めるだろう」と、理不尽な展開で勃発したベルト論争に終止符を打つことを誓った。
さらに「メットライフで防衛したことによって、ＭＶＰも近くなったわけじゃない。ただ東京ドームで勝ったはずの棚橋（弘至）も気がついたら（ＩＷＧＰ・ＵＳヘビー級）チャンピオンになってるしね。『今年は鷹木で間違いない』って、確実な状況に持っていくには優勝するしかないと思ってるよ」と豪語。現段階で最有力候補と見られている東京スポーツ新聞社制定「プロレス大賞」のＭＶＰも、Ｇ１優勝決定戦の時点で早々に〝当確〟させるという。
破竹の勢いで頂点にたどり着いた昇り龍。このまま一気にＧ１トロフィーも手に入れる。
