【佐倉綾音（天宮さくら）、内田真礼（東雲初穂）、山村響（望月あざみ）、福原綾香（アナスタシア・パルマ）、早見沙織（クラリス）「檄！帝国華撃団＜新章＞」】
セガの人気ゲーム「サクラ大戦」が発売されたのは１９９６年のこと。そのテーマソング「檄！帝国華撃団」は“ゲキテイ”の略称でスタンダード化し、カラオケでも定番に。アニメ化された際にもオープニングテーマとして使用され「サクラ大戦」シリーズを象徴する一曲となった。
それから長い年月が流れ、２０１９年１２月に新作ゲーム「新サクラ大戦」が登場。同作のアニメ化作品も２０年４～６月に放送された。ゲームとアニメ、その両方でテーマ曲となったのが、この「檄！帝国華撃団＜新章＞」だ。
作品内でヒロインを演じる５人の人気声優たちが歌ったこの曲、タイトルからも分かるようにゲキテイのリメークである。とはいっても、ただ同じ曲を新しい声優に歌わせただけではない。イントロが始まった途端に、おなじみのフレーズが流れ、往年のファンなら「ああ、サクラ大戦が帰ってきた！」と胸が熱くなるだろう。しかし、佐倉綾音の歌が入ってきた瞬間に、ノスタルジックな空気は一変。イントロは昔と同じでも、歌詞とメロディーが全く違う“別の”楽曲になっているのだ。ここで今回のサクラ大戦が真に新しい作品であることを実感する。
が、驚きはまだ続く。サビになると、そのメロディーは昔のままのゲキテイなのである。新しさと懐かしさ、サクラ大戦の進化と不変の魅力、それらを両立させるという荒業を成し遂げた作曲者・田中公平の手腕には脱帽するしかない。
