４日の楽天戦（楽天生命）で史上５４人目の２０００安打を達成した西武・栗山巧外野手（３８）の記念セレモニーが１５日の日本ハム戦前に行われた。
Ｌビジョンで２０００安打の足跡を振り返った後、栗山は共通のトレーナーを介して関係の深い名球会メンバー・野茂英雄氏（５３）から名球会の証であるブレザーを授与されにっこり。本拠地・メットライフドームに集まったファンの祝福の拍手に包まれた。
セレモニーを終えた野茂氏は「残り１０本ぐらいになってからいつ（２０００安打目が）出るのかを楽しみにしていました。最初に栗山選手とオフにトレーニングで一緒になったとき、（栗山選手の印象は）練習もまじめに取り組みますし、トレーニングをしていても身体に力がありました。（栗山選手も）『２０００本を打ちたい』とのことだったので、先ほどのＶＴＲを見て、若い時の栗山選手を思い出しましたね」とコメント。
続けて「栗山選手は野手で、（私と）投打が違いますが、お互い常識が合い、僕が話すことを理解してくれますし、栗山選手が話してくれることも（私自身）理解できる。年は離れていますが、いい関係だと思います。一年一日でも長く野球をやってほしいです」とエールを送った。
栗山は「試合前の貴重なお時間に、憧れの野茂さんからこうして名球会のブレザーを授与していただき、この上ない喜びを感じております。より一層身が引き締まる思いと、これからも目の前の一打席に集中して、一本一本積み重ねていきたいと改めて強く思いました」と言葉を選んだ。
