今夏の東京五輪で平塚市を事前キャンプ地としたリトアニアのゲディミナス・バルブオリス特命全権大使は15日、同市役所などを訪れ、キャンプ受け入れの感謝のしるしとして、落合克宏市長に「リトアニア勲功章ナイト」を授与した。選手団のキャンプを影から支えた市民ボランティアにも感謝状を贈り、バルブオリス大使は「今回の五輪は始まりに過ぎない。今後も平塚とリトアニアの関係を深めていきたい」と意気込んだ。
ナイトの勲章は国際関係の発展などに貢献した人物への国家勲功章の一つ。同国との交流事業を積極的に展開してきたことを評価し、同国政府が昨年12月、落合市長への国家勲功章授与を決めた。日本人では8人目という。
