与田竜の雰囲気が変わってきた。１５日の広島戦（バンテリン）は３―５で敗れ、連勝は「５」でストップしたものの９月は８勝５敗と好調。与田監督は「打線の状態が上がってきたのが安心材料。明後日からの１０連戦も打線の力がもっと上向いてくればいいと思います」と、どこまでも前向きだ。そんな状況を反映してか、ここにきてＯＢや関係者の間から与田監督の〝続投観測〟も出てきている。
３年契約最終年の与田監督については「Ｂクラスなら今季限りではないか」というのが大方の見方だった。次期監督候補としてＯＢの立浪和義氏（５２）や仁村徹二軍監督（５９）の名前がささやかれているが、あるＯＢは「落合監督以来の２年連続勝率５割以上なら（与田監督の）続投も全然あるでしょう」と分析。別の関係者も「ここから１０連勝ぐらいすれば来年もやれるんじゃないの」と、残り試合の戦いぶりいかんでは契約延長の可能性もあるのではと見ている。
３位・巨人とは９ゲーム差もあるだけに中日のＡクラス入りは絶望的だが、残り２９試合を１９勝１０敗とほぼ２勝１敗ペースでいけば貯金ができる。指揮を執った３年のうち２年が勝ち越しなら、たとえＢクラスでも与田監督続投への格好はつくというわけだ。
与田監督については勝負どころでの采配や一、二軍の入れ替えの少なさなどについて批判的な意見がある一方、１２球団ナンバーワンの防御率を誇る投手陣の整備などその手腕を評価する声があるのも事実。「今年は柳と慎之介、左右の２人がどれくらい一本立ちできるか」とシーズン前から注視してきた柳（９勝）と小笠原（７勝）もしっかりと投手陣の柱に成長させている。
「まだシーズンも終わっていないのでこれからです」（球団首脳）という中日の次期監督問題だが、残り２９試合、与田監督のタクトがさえまくれば、まさかの大逆転があるかもしれない。
