立ち技打撃格闘技イベント「ＲＩＳＥ ＷＯＲＬＤ ＳＥＲＩＥＳ ２０２１ ＹＯＫＯＨＡＭＡ」（２３日、神奈川・ぴあアリーナＭＭ）で直樹と対戦する白鳥大珠（２５）が「圧勝リベンジ」を予告した。
白鳥は昨年１０月の「ＤＥＡＤ ＯＲ ＡＬＩＶＥ」トーナメント準決勝で直樹と対戦。優勝大本命と言われていたが、直樹のヒザ蹴りで額を割られ９０秒でまさかのＴＫＯ負けを喫した。今回はその〝悪夢〟を振り払う１戦となるだけに気合十分だ。鋭いミット打ちで順調な仕上がりぶりを見せると「追い込みって感じの練習は昨日で終えて、後は疲れを抜くだけなんで。今日はちょっと重かったです。あと１週間で最終調整という感じです」と手ごたえを口にした。
リベンジへの意気込みを問われると「前回１ラウンドでドクターストップで負けてしまったんで。ぶっ倒してやろうという気持ちが強いです」と力強く話す。さらに「『やっぱり白鳥の方が全然上だな』と思わせる一方的な試合にしたい。何もさせたくないです。触れさせたくない。去年、僕に勝ってから調子に乗っているんで、実力で分からせたいと思います」と口調を強めて実力差を強調した。
有言実行で名誉挽回はなるか、それとも――。
