新日本プロレスは２０１９年４月６日（日本時間７日）に、米国・ニューヨークのマジソンスクエア・ガーデン（ＭＳ・Ｇ）で初めて大会を開催。２０年８月大会は新型コロナウイルス感染拡大のため延期となったが「格闘技の殿堂」に初進出を果たしてプロレス史に新たな歴史を刻んだ。
１９６０年代は格闘技の聖地として敷居は高く、出場できる選手はごくわずかだった。プロレスの祖・力道山も出場の機会に恵まれず、７５年まではジャイアント馬場、芳の里、マンモス鈴木、ストロング小林らが出場した程度だった。
６１年１０月の米国初遠征でＭＳ・Ｇに初出場している馬場は、２度目の米国遠征となった６４年２月１７日、日本人として初めてメインで“人間発電所”ことブルーノ・サンマルチノのＷＷＷＦ（現ＷＷＥ）世界ヘビー級王座に挑戦する快挙を達成している。
そして７５年１２月１５日には“燃える闘魂”アントニオ猪木が、待望のＭＳ・Ｇ初出場を果たす。馬場に遅れること１４年。さらには７３年３月１９日蔵前国技館の「世紀の一戦」で破った小林も、猪木に敗戦後は単身米国に渡って７４年９月にフィラデルフィアで人間発電所の王座に挑戦。１０月にはＭＳ・Ｇのマットを踏んでいる。心中には期するものがあっただろう。
日本人の初出場でのメイン登場は史上初の快挙だった（馬場は２度目の遠征）。当初は“黒い毒グモ”アーニー・ラッドと対戦予定だったが、当日になって足首を負傷。フランク・モンティという中堅選手に変更となった。猪木は気合満々、２万２０００人（超満員）の観衆が見守る中でリングインしたが、何とここで怨敵の“狂虎”タイガー・ジェット・シンがリングサイドに乱入。「猪木とやらせろ」と暴れ始めた。すごい執念だ…。
シンが警官隊と他の選手に連れ去られると、猪木はスピードでモンティを圧倒。モンティは当時存在したＷＷＷＦランキング４位で１８７センチ１０８キロと均整の取れた好選手だったが、猪木の相手ではなかった。スピードで翻弄するとヘッドロック、パンチからドロップキック一閃。最後はバックドロップで鮮やかな３カウントを奪った。試合後は再びシンが乱入するハプニングもあったが、猪木の独壇場だった。
それでも「人間発電所戦へ一歩前進も厚い壁」との見出しとともに、本紙は厳しい論調でサンマルチノ戦について報じている。
「猪木がＭＳ・Ｇでサンマルチノに挑戦できない理由は簡単だ。ＭＳ・Ｇはプロレスの殿堂で総本山であるため、個々の実績が必要だからだ。二度、三度とニューヨークのファンに顔を売らなければならない事情がある。しかしあの“人間風車”ビル・ロビンソンですらＭＳ・Ｇ初登場の際はメインを外された。この日の勝利が猪木にとってサンマルチノ戦への第一歩となる」
結局、人間発電所への挑戦は実現せずに終わる。それでも７０年代後半から８０年代にはＷＷＷＦとのパイプは強固となり、猪木は何度もＭＳ・Ｇに出場するようになった。７８年１月には藤波辰巳（現辰爾）がＷＷＷＦ世界ジュニアヘビー級王座を奪取する快挙も実現した。
人間発電所との王座戦はかなわなかったが、猪木はその２代後の王者ボブ・バックランドと歴史に残る名勝負を何度も展開している。９０年代以降はＷＷＥに日本人選手が多く参戦。ＭＳ・Ｇにも出場したため希少価値はなくなったが、当時は現代以上に「夢の大舞台」だったのだ。（敬称略）
