ようやく一矢を報いた。２６日のノア後楽園ホール大会で、シングルリーグ戦「Ｎ―１ ＶＩＣＴＯＲＹ」の各ブロック公式戦が行われ、Ａブロックで武藤敬司と対戦した清宮海斗（２５）は３０分時間切れドローに持ち込み、準決勝（１０月３日、後楽園）への切符をつかんだ。
３月のＧＨＣヘビー級王座戦で武藤に敗北して以降、長らくスランプに陥っていた若きエースは、再浮上のカギとして打倒武藤を掲げて今リーグ戦に臨んでいた。この日も閃光魔術弾、足４の字固めに苦しみながらも、スリーパー、左腕への集中攻撃で活路を見いだした。終盤は閃光魔術の連打を浴びながらも意地で耐え抜き、３度目の一騎打ちで初めて引き分けに持ち込んだ。
試合後は「勝てなかったけど、負けはしなかった。このリーグ戦、この１点が大きな意味を持ってくると思う」と手応えを口にした。人生をかけて臨むと誓ったリーグ戦制覇まであと２勝。「来週、またここで優勝決定戦。もう一度、俺が取ります」と２０１８年大会以来の制覇へ決意を新たにした。
