【アーカンソー州ロジャース２６日（日本時間２７日）発】米女子ツアー「ウォルマート・アーカンソー選手権」（ピナクルＣＣ＝パー７１）最終日、首位で出た２０１８年大会優勝者の畑岡奈紗（２２＝アビームコンサルティング）は、５バーディー、１ボギーの６７で回り、通算１６アンダーで優勝した。７月の「マラソン・クラシック」以来となる米ツアー通算５勝目で、日本女子では１７勝の岡本綾子、９勝の宮里藍に次ぐ歴代３位の成績となった。
米ツアー初勝利を遂げた相性の良い地で、再び最高の成績を収めた。「思い出深いコースで２勝目をすることができて、すごくうれしいです」と笑顔を見せた。
２日目を終え、首位で並ぶミンジー・リー（オーストラリア）と同組で回った最終日。出だしの１、２番で連続バーディーを奪い、勢いに乗ると４番、７番でもスコアを伸ばし折り返した。後半も１１番でバーディーを奪うが１３番でボギー。その後は足踏みが続き、スコアを伸ばせない。
リーがじわりと１打差にまで迫ってきた最終１８番。２オンに成功したものの、約１５メートルのイーグルパットはオーバーし、３パットに。それでも泥沼にはまることなく、しっかりパーで収め逃げ切った。
「１８番の３パットは全部ボールを置くときに手が震えていて、どう打ったか覚えていない。今までで一番緊張した最終ホールだった」と、ホッとした様子で明かした。大きなプレッシャーがかかる状況でも勝ち切ったことに「すごく大きな経験だった」と自信を付けた。
今年は６月のメジャー「全米女子オープン」で笹生優花（２０＝ＩＣＴＳＩ）とのプレーオフで敗れたり、目標だった東京五輪の金メダルも逃すなど、悔しい思いもした。しかし落ち込んでも這い上がり、ツアー５勝目。日本歴代３位の記録は本物だ。今大会は２日連続でホールインワンを達成。あまりの幸運に「事故らないように帰ります」と冗談を飛ばしていたが、もちろん実力に裏打ちされてのことだ。
「（ホールインワンができるくらい）アイアンショットの状態は上がっていると確認できた。今シーズン残りの試合でも、少しでも勝てるよう頑張りたい」。強い畑岡が、日本女子ゴルフ界をけん引する。
９位から出た笹生優花は２イーグル、４バーディー、２ボギーの６５と伸ばし、通算１４アンダーで４位に入った。７番と１８番でイーグルを奪うなど、勢いを見せた２０歳。「良いゴルフができて、いい１週間でした」と振り返った。
