Ｊ１サンフレッチェ広島は１日、ＵＡＥ１部アルアインの元日本代表ＤＦ塩谷司（３２）が完全移籍で加入すると発表した。この日はＪリーグの追加登録期限だった。
２０１６年のリオデジャネイロ五輪にオーバーエージ枠で出場した塩谷は１７年にアルアインへ移籍。１８年にはクラブＷ杯にも出場し、決勝のレアル・マドリード戦ではゴールを奪うなど、活躍した。１９年には日本代表としてアジアカップにも出場し、準優勝に貢献。６月にアルアインを退団し、去就が注目されていたが、４年ぶりに古巣復帰が決定した。
塩谷はクラブを通じて「サンフレッチェ広島に帰ってこられて本当にうれしく思います。１日でも早くチームの力になれるように頑張ります。ファン・サポーターの皆さんにお会いできるのを楽しみにしています」とコメントした。
ネット上では「おかえりなさい」「フロントは頑張ったな」「優勝メンバーの復帰はうれしい」「しばらく情報がなかったけど、戻ってくれてよかった」と復帰を歓迎の声とともに「ヘタなＦＷよりも全然決定力あるからな。ストライカー起用もありな」「得点力もあるから前線で見てみたい」「ＦＷで使ってほしい」と本職の守備ではなく、高い決定力を期待する意見が多く書き込まれていた。
