愛工大名電の田村俊介は三塁手経験も「左利きとして成功したい」
エンゼルス・大谷翔平に続く選手となれるのか。投手としても野手としても高く評価されているドラフト候補の愛工大名電・田村俊介は、プロでも二刀流を目指している。さらに、驚きなのは左投げでありながら、一塁手と外野手以外にも野手の経験があるところ。球界の常識を覆すかもしれない。
今夏も甲子園に出場した常連校の愛工大名電で、田村は1年生から背番号「1」をつけてきた。山崎武司氏や工藤公康氏、イチロー氏ら数々のプロ野球選手を輩出してきた伝統校で、異例の存在といえる。
そして、田村が“規格外”な選手であるゆえんは守備位置にある。田村は左投げ左打ち。左投げの選手は通常、内野を守るなら一塁に限られる。他の守備位置は送球の際にロスが生じるなどのデメリットが指摘されているためだ。ところが、田村は三塁手で試合に出場している。練習試合だけでなく、3年生の公式戦でも。
チームの外野手は打線の中心を担い、一塁手は打者走者とぶつかって怪我をするリスクがある。打力を生かすために三塁で起用された田村は「レベルは違いますが、小学校の時はチーム事情で全てのポジションを守りました。左利きで一塁と外野以外を守るのは難しいかもしれません。ただ、プロでも任せてもらえる機会があれば、左利きとして新しいポジションで成功して、広げたい気持ちはあります」と新たな可能性を見据えている。
左利きの二刀流でパイオニアに「自分の全てを出し切りたい」
右利きの大谷翔平とは反対の、左利きでの二刀流も目指している。田村は身長178センチ、90キロ。最速145キロの直球に、カーブやシュート、フォークなど5種類の変化球を操る。制球力と投球の組み立てに長け「球速が速いのは武器になりますが、150キロでも打たれる投手はいます。投球術を入れないと上の世界でやっていけないと思っています。自分の長所は、味方の攻撃にリズムを生む投球です」と語る。
打者としては高校通算32本塁打。今夏の甲子園でも初戦の東北学院（宮城）戦で右中間へアーチをかけた。パワーに加えて対応力や確実性も高く「本塁打を打てる打者はたくさんいますが、場面に応じた打撃ができるところが自分の強みだと思います」と自信を口にする。投手にも野手にもこだわりがあり、プロのスカウトも投打ともに評価している。プロでは、どちらを選ぶのか。田村の答えは「どちらか」ではなく「どちらも」だった。
「プロの世界は甘くないと思いますが、高校までずっと両方やってきたので、プロでも自分の全てを出し切りたい思いがあります。どちらも、やりたいです」
田村は投手の経験が打撃に生かされ、打者であることが投手の幅を広げると考えている。プロでの二刀流に、左投げで新しい守備位置の開拓。常識を覆すのは簡単ではないが、挑戦しなければ始まらない。数年前は「無謀」と揶揄された大谷の二刀流は今、日米で賞賛され、新たな可能性を広げているのだから。（間淳 / Jun Aida）
