王者のプライドが傷つく敗戦となった。ソフトバンクは６日の楽天戦（ペイペイ）に０―５の零封負け。３位楽天とのゲーム差が「４」に拡大して、自力でのＣＳ進出の可能性が消滅した。引き分けを挟んでドロ沼の５連敗。５年連続日本一を目指す鷹が、窮地に追い込まれた。
チーム勝ち頭のニック・マルティネス投手（３１）が崖っぷちのチームを救うべくマウンドに上がったが、勝利を呼び込むことはできなかった。０―１で迎えた７回二死一、二塁。今季、自身最多となる１２３球目は、無情にも右中間へ弾き返された。終盤に重い２点を追加され、ベンチへ下がった右腕は悔しそうに汗を拭った。７回途中３失点。１６試合連続となるクオリティースタート（先発６回以上、自責点３以下）を達成したが、１０勝目はついてこなかった。
打線にあと一本が出なかった。今季、幾度となく見てきた光景。この日の極めつきは４回の攻撃だった。一死満塁からリチャードが空振り三振、甲斐が右飛に倒れ、無得点に終わるとベンチに重たい空気が充満した。キャリア最多タイとなる１１三振を奪ってチームを鼓舞したマルティネスを見殺しにする試合だった。
この１週間、工藤監督は千賀を中４日で先発に立てるなど〝禁断の策〟を繰り出してきた。捨て身の策を講じてでも光明を見出さなければならない瀬戸際に追い詰められていたからだ。この日も最後まで逆転勝利を信じてタクトを振った。３点ビハインドの８回にはモイネロを投入。だが、奇跡は起こらなかった。
絶対に落とせなかったゲームで、歯車がかみ合わない今季の戦いを象徴するような完敗。工藤監督は試合後「１敗というのは一歩後退ではなく、勝つと負けるでは２ゲーム違うので、二歩後退だと思っている」と受け止めた上で「後退した分は試合の中で勝っていくしかない。僕らは勝っていく中でＣＳが見えてくるのか、ということなんで。明日もゲームが続くんで、下がった分だけ前に進んでいきたい」と顔を上げた。１２９試合を終わって借金３の４位。受け入れがたい現実が、王者の目の前にある。
