ブリティッシュ・ロックの歴史に燦然と輝く記念碑的名曲が、1965年10月13日に誕生した。その日、ザ・フーがロンドンのパイ・スタジオで「My Generation」のレコーディングを行ったのだ。
ピート・タウンゼントが作曲した「My Generation」がどれほどのインパクトを持って登場したか、十分に理解するには当時のイギリスのトップ・グループの動向を振り返ってみるといい。
ザ・ビートルズは「Help」をリリースし、まもなく「Day Tripper」と「We Can Work It Out」を制作しようとしていた。ザ・ローリング・ストーンズは「Get Off Of My Cloud」のリリースを控えていた。ザ・キンクスはトップ10ヒット曲「See My Friend」を放ったばかりで、アニマルズは「It’s My Life」をリリースしていた。これらのシングルも、いずれも強力なタイトルだったが、獣のように激しいエネルギーと怒りを感じさせる「My Generation」は、当時の時代を代弁していたといってもいいだろう。
ザ・フーがスカンジナビアとオランダでツアーを行っていた1965年の夏、ピート・タウンゼントは「My Generation」を完成させようとしていた。モーズ・アリソンの「Young Man Blues」（のちにザ・フーによるカヴァー・ヴァージョンもリリースされている）に着想を得たこの曲は、当初、スローなブルース・ナンバーになる予定だった。自身の著作『ピート・タウンゼンド自伝 フー・アイ・アム』の中で、ピートはこの曲のために複数の歌詞を書き、3種類のデモをレコーディングしたと語っている。
「My Generation」を現在よく知られるあの曲に仕上げる上で一役買ったのが、ザ・フーのマネージャーの一人だったクリス・スタンプである。彼は、この曲の2つ目のデモで、仮歌を歌っていたピート・タウンゼントが言葉を詰まらせて歌っているパートを聞き逃さなかった。
そしてピート・ダウンゼントはジョン・リー・フッカーの「Stuttering Blues」（＊訳注：吃音のブルース）を参考に、ヴォーカリストのロジャー・ダルトリーに吃音を強調して歌うよう指示した。さらにジョン・エントウィッスルの印象的なベース・ソロが加えられ「My Generation」は完成したのだった。
この曲は、翌年にリリースされた「I’m A Boy」と同様、英チャート2位を記録。ザ・フーの最大のヒット曲として今でも知られている。
Written by Paul Sexton
