原巨人のＶ３消滅後の中田スタメンに、ライバル球団から疑問の声が上がった。７連敗中の巨人は１３日の阪神戦（東京ドーム）で、中田翔内野手（３２）を「５番・一塁」でスタメン起用。好守で同学年のエース・菅野智之投手（３１）を盛り立てたが、最も期待された打撃では４打数無安打に終わった。試合は２―２で引き分け連敗を止められず、中田の起用法に波紋が広がりつつある。
同点の９回裏一死一、三塁、サヨナラの好機で吉川、松原が虎守護神スアレスの前に連続三振。あと一歩及ばず引き分けとなった。
エース・菅野が７回２失点と踏ん張ったものの「２番・坂本、３番・丸、４番・岡本和、５番・中田」の新打順は機能しなかった。８回まで３安打に抑えられ２得点がやっとだった。これで２日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）を最後に、９試合白星なし。今季の３位以下が決まった。原監督は打線について「みんな日々、新たにやっているわけですから」とかばった。
これで残り７試合、ＣＳから下克上日本一に向けて打順の模索が続く。１２日に二軍から再々昇格となった中田は虎先発・西勇との好相性を買われたものの、４打数無安打。守備では２回二死一、二塁で好守で失点を防いだが、期待されているのはあくまで打棒だ。
Ｖ逸後も打開策が見えない巨人にライバル球団は「今さら中田が打ったところで起爆剤にはならない」と首をかしげた。
「二軍降格後、実戦に出ていなかった中田にいきなり打てというのも無理。だったら秋広や中山らルーキーに一軍の打席を与えた方がいい。プロ初安打や初本塁打が出れば沈滞ムードも一気に変わる」（ライバル球団関係者）と現在、フェニックス・リーグ参加中の若手２人の名前を挙げた。
身長２メートルのドラ５・秋広優人内野手（１９）は二軍で８本塁打をマーク。９月２８日に一軍初昇格も、翌２９日の中日戦（ナゴヤドーム）で代打で左飛に倒れると、二軍落ちとなった。
二軍で３割９厘の打率を残したドラ３・中山礼都内野手（１９）はこの日のソフトバンク戦（ＳＯＫＫＥＮ）に「１番・遊撃」で出場。２安打を放ち、初昇格の声がかかるのを待ち続けている。
球団では２７年ぶりワースト２位となる８試合連続２得点以下。指揮官は「でしょうね。僕は初めてだもの」とお手上げ状態だ。
リーグＶ３が完全消滅し、ＣＳからの日本一が新たな目標となるが、現状では多くを望むのは酷だろう。これ以上ないくらい長いトンネルを抜けるには思い切った手段が必要となりそうだ。
