注目の一戦のプレーボールを数時間後に控えたタイミングで驚きの発表が行われた。ドジャースがジャイアンツとの地区シリーズ第５戦に20勝左腕のフリオ・ウリアスではなく中継ぎ右腕のコリー・クネーベルが先発することを発表したのだ。関係者によると、ウリアスが故障したわけではなく、チームの戦略に基づいて先発投手の変更が決定されたという。クネーベルがオープナーを務め、先発予定だったウリアスはクネーベルのあとに「バルクガイ」として長いイニングを投げることが予想されている。
ウリアスは今季32試合に先発して185回2/3を投げ、20勝３敗、防御率2.96、195奪三振の好成績をマーク。リリーフ登板は１度もなく、オープナーのあとに投げるのは今季初めてとなる。ただし、「バルクガイ」を務めた経験が全くないわけではなく、昨年の地区シリーズ第３戦（対パドレス）で２回途中から３番手として登板し、５回１安打１失点（自責点０）の好投を見せている。また、クネーベルもオープナーの経験があり、今季は４試合に先発している。
ドジャースはジャイアンツのラインナップ構成のことを考えてクネーベルのオープナー起用を決めたとみられる。ジャイアンツは左腕ウリアスに対してダリン・ラフ、オースティン・スレイター、ウィルマー・フローレス、ドノバン・ソラーノといった準レギュラーの右打者をスタメンにズラリと並べることが予想されていたが、右腕クネーベルがオープナーを務め、ウリアスがどのタイミングで出てくるかわからない以上、ラインナップ構成に影響が出るのは間違いない。
ジャイアンツのゲーブ・キャプラー監督は地区シリーズ第５戦がドジャースとの今季24度目の対戦であることを踏まえ、「ドジャースが何をしてきても驚かない」と話していたが、20勝左腕のウリアスに代わってオープナーが起用されることは予想していなかったかもしれない。とはいえ、オープナーの起用はドジャースにとってもギャンブルである。もしこの作戦が失敗するようであれば、ワールドシリーズ連覇の夢は潰えることになる。
