米人気ラッパーで〝お騒がせ男〟のカニエ・ウェスト（４４）が、本名を２文字の「Ｙｅ（イェ）」に変えて、世界中の話題になっている。
複数の米メディアが１８日に報じたところによると、カニエは８月に、自分の名前を２文字の「Ｙｅ」に短縮することを、ロサンゼルス裁判所に申請。これが認められたのだという。
プロデューサーとして音楽キャリアをスタートさせた「Ｙｅ」は、ラッパーとしての評価はいまひとつながら、その天才的な音楽センスで数々のヒット曲を生み出してきた。一方で、希代のトラブルメーカーとしても有名。昨年は米大統領選に立候補し、最近はキム・カーダシアンとの離婚騒動で世間をにぎわせた。今回の改名に関しては、日本でもツイッターで一時は「カニエ・ウェスト」がトレンドワードに入ったほどだ。
「Ｋａｎｙｅ」の末尾にある「Ｙｅ」はもともとカニエの愛称だったが、ではなぜ唐突に改名したのか？ なんでまた「Ｙｅ」なのか？ 「個人的な理由」とされ、その詳細は明らかになっていない。ただ、米人気ヒップホップサイト「ＸＸＬ」によれば、２０１８年６月に「Ｙｅ」と題したアルバムをリリース。その際に出演したラジオ番組で「『Ｙｅ』は聖書でよく使われる言葉で、『あなた』を意味する」と宗教的な意味があると説明していたという。
一方で、「Ｙｅ」は長い間、カナダの超人気ラッパー、ドレイクとビーフ（ケンカ）を続けており、８月にはドレイクからリリックで「カニエはもう変わらないぜ」などとディスられた。それを受けた「Ｙｅ」は、ドレイクの自宅住所をＳＮＳで公開するというまさかの〝報復〟に出て話題になった。そうした中で改名を申請していたことから「変わらないと言われたドレイクへの腹いせ？」との声もあった。
また、改名の申請が行われたのは新アルバム「Ｄｏｎｄａ」の発表を延期し、大規模なリスニングパーティーを開催するなど、新アルバムのプロモーションに励んでいた時期だったことから、単なる「Ｄｏｎｄａ」の宣伝で話題づくりだったと見る向きも…。
その新作「Ｄｏｎｄａ」は当然のように、ビルボードのアルバムチャートで初登場１位を獲得している。果たして「Ｙｅ」となった真相は――。
