男子ゴルフの松山英樹（２９＝ＬＥＸＵＳ）が、米ツアー「ＺＯＺＯチャンピオンシップ」（２１日開幕、千葉・アコーディア習志野ＣＣ）を前に厳しい自己評価を下した。
昨年は新型コロナウイルス禍で米国本土開催だった大会が、２年ぶりに日本に戻ってきた。２０日に公式会見に臨んだ松山は「２年ぶりの習志野は楽しみ。東京五輪は無観客でファンの方の前でプレーできなかったが、今回は（ギャラリー数の）上限があるけど、いいプレーを見せられるように頑張りたい」と意気込んだ。
２０１９年大会は優勝したタイガー・ウッズ（米国）に及ばず２位。優勝への気持ちは強いが、調子は決して良いとは言えない。「ショット、パッティング、アプローチも全部、自分が求めているレベルではない。（優勝した４月の）マスターズが１０だとしたら、１もないくらい。苦しい戦いを強いられると思う」
実際、米本土で開催された先週の「ＣＪカップ」は５９位、２週前の「シュライナーズチルドレンズ・オープン」は６７位と納得のいくゴルフができていない。「昨シーズンはマスターズで優勝したが、なかなかトップ１０に入れなかった。今季は安定性を出そうと思ったが、安定しているとは言いがたいプレーが続いている」
それでも「日本開催だし、今週をきっかけにいいプレーをできるようにしたい。少しでもいいところで回りたい」。松山の自己評価が辛口なのはいつものこと。日本のファンの前で好プレーを期待したいところだ。
