宮西尚生「リリーフがドラフト指名される時代が来て嬉しい」中継ぎ投手の立ち位置向上を実感

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北海道日本ハムファイターズの宮西尚生投手が、シーズンに臨む選手としての思いや試合の舞台裏、チームメイトのことなどを現役の選手ならではの視点でトークするSTVラジオ『宮西尚生のなんとかなるさ』。今回はドラフト会議でファイターズに指名された選手たちがトークテーマです。まずは1位指名で、天理高校の達雄太選手については…。

宮西：もちろんは期待はしてるし、1年目から活躍するに越したことはない、チームとしても、個人としてもね。だけど、恐らくチームとしてはそこまで慌てていないと思うよね。長いスパンを見ると思うし、これだけの選手だったら将来を見据えて、ちゃんと育成していかないといけないと思うから。マイペースでいいと思うし、まずは自分の良いところをアピールしていかないといけないと思うね。

草野：6位指名の長谷川威展投手、金沢学院大学です。高校は埼玉の花咲徳栄でファイターズの野村選手の1年先輩です。（指名受けた時の）コメントが気になりました。（長谷川投手は）大学では主にリリーフとして活躍していたんですが、「宮西投手を目指して年間50～60試合を投げられる選手になりたい」と言っていたんです。目標は宮西さんと明言しています！

宮西：いい選手じゃん！（笑）。

草野：リリーフは、みやにすさんに憧れると言うことですね。

宮西：その大事なとこ、噛まんとってよぉ！

草野：ごめんなさい！そこは本当に申し訳ありません！！

宮西：（笑）いや、でも俺を目標としてくれるのはもちろん嬉しいけど、そこじゃなくて、リリーフとしてドラフトにかかったことが僕としては嬉しいよね。ひと昔前は、先発を中心に取って、キャンプで見極めて、リリーフに行くか先発にそのままか、っていうものだったから。自分も大学時代はずっと、先発･完投型だったわけやから。

宮西：そう言う中で、大学でリリーフで主に活躍していてプロに入るって言うのは、リリーフの立ち位置が年々、上がっているんだなと改めて感じるところですよね。

草野：それを築き上げたひとりが、宮西さんですからね。

宮西：先輩方はたくさんいますけど、そうやってリリーフを目指してプロに入る選手がもっと増えてもいいし、もっと注目される選手、それこそドラ1で（リリーフが）来るって言う時期が、数年後には見えたらいいなって思います。

草野：宮西さんに憧れている長谷川選手、キャンプで会うと思うんですけど、ちょっと気に掛けますか？

宮西：気にしますよ、もちろん。堀（瑞樹投手）から乗り換えようかなって…。（笑）

草野：ええっ～！それは堀さんのいるところで…。

宮西：堀にも言ってますから（笑）。

リリーフが指名され、そして目標は自分と言われて、今年のドラフトは宮西投手にとっては特に記憶に残るものになったようです。そして、気に掛けている堀投手も最優秀中継ぎ投手のタイトルを確定させるなど、成長は著しいものがあります。…宮西投手も安心して、長谷川選手に乗り換えられるかも?!。

STVラジオ『宮西尚生のなんとかなるさ』（毎週木曜 17:30～17:40） 【『吉川のりおスーパーライブ』内】

※放送情報は変更となる場合があります。