新日本プロレス２１日の日本武道館大会で、柴田勝頼（４１）がサプライズ登場し、ザック・セイバーＪｒ．（３４）とのグラップリングマッチで対戦した。
柴田は２０１７年４月の両国大会の試合後に急性硬膜下血腫と診断され、リングから遠ざかっていた。この日の休憩明けに、試合が組まれなかったザックがリングに現れると、なんと直後に柴田が登場。急きょ５分間グラップリングルールのエキシビションマッチが行われることが発表されると、会場からは大きな拍手が巻き起こった。
欠場期間中も米国でコーチ活動の傍らトレーニングを欠かさなかった柴田は、約４年ぶりのリングとは思えない軽快な動きを披露。スリーパーホールドに捕らえると、コブラツイストの応酬を展開。試合終了間際にはザックに卍固めを捕らえるなど、観客を魅了した。
試合後にマイクを握ると「ザック、ありがとう。次、このリングに立つときは、コスチュームで。以上」と、事実上の復帰宣言。最後はリングで受け身を取って、晴れやかな表情で退場した。
