評価はうなぎ上りだ。広島・鈴木誠也外野手（２７）にメジャーの複数球団が熱い視線を向けている。ア・リーグの極東スカウトは「ＮＰＢにおいて２０２１年シーズン、野手の最大注目株は、何と言ってもセイヤ・スズキ。これは、ほぼ大半のＭＬＢ球団の総意と考えてもらって間違いない」と断言。その言葉が示すように、今季の鈴木誠の暴れっぷりは月間ＭＶＰに７・８月度、９月度と２か月連続で輝くなど、とにかくすさまじい。
成績も文句の付けようがない。２２日現在（以下同）、打率３割２分２厘でセ・リーグ首位打者の座をキープ。本塁打王争いでも後半戦から驚異的ペースで３８本を放ち、リーグトップで並ぶ巨人・岡本和とヤクルト・村上にわずか１本差にまで迫る。さらに出塁率も４割３分６厘でリーグトップ。首位打者と本塁打王、最高出塁率の野手タイトル３冠は十分に射程圏内だ。
打点も８７でリーグ４位、得点圏打率も２割９分４厘で同９位と、いずれも十傑にランクインし、高い数字を残している。特にＭＬＢも重視するセイバーメトリクスの指標「ОＰＳ（出塁率＋長打率）」は１・０８６でリーグトップの数値をたたき出しており、前出の極東スカウトいわく「日本人打者の観点で見れば、今季の彼のパフォーマンスは近年でも総合的に抜きんでている」と目を見張る存在になっているという。
今夏の東京五輪でも侍ジャパンの全５試合に「４番・右翼」で出場し、金メダル獲得に貢献。国際試合でインパクトを与え、米主要メディアの間でも「セイヤ・スズキ」の活躍が取り上げられた。すでに米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」は「世界の有望選手」の特集を組み、その筆頭として鈴木誠を「打撃に加え、守備も素晴らしい」と大絶賛している。１６年から５年連続でリーグ外野手部門のベストナインに輝き、ゴールデングラブ賞にも４度選出。攻守の両面で優れた外野手として鈴木誠はＭＬＢから「ドジャース、レッドソックスを含め７～８球団に現在もマークされている」（前出のスカウト）と〝優良人気物件〟として注視されている模様だ。
一方、鈴木誠は将来的な米大リーグ挑戦の可能性についても、昨年の契約更改交渉後「タイミングが合えば」と口にしている。最短で海外ＦＡ権の取得は２３年シーズン中となる見込みだが、広島は１５年オフに前田健太（ツインズ）をポスティングシステムによるＭＬＢ移籍を容認した前例もあり、両者の話し合いによっては〝前倒し〟となることも十分にあり得るだろう。
いずれにせよ、球団からの容認を得て鈴木誠がＭＬＢ移籍を正式に表明すれば大争奪戦に発展することは必至。先行きに注目だ。
