“炎の男”と呼ばれた元ＷＢＡ、ＷＢＣ世界スーパーウエルター級王者の輪島功一氏（７８）の孫として鮮烈デビューを飾ったのが磯谷大心（２０＝輪島功一スポーツジム）だ。父と叔父も元プロボクサーというサラブレッドとして注目を集めた１４日の後楽園大会では、１ラウンド（Ｒ）ＴＫＯ勝利。長身でスラリとした手足、端正な顔立ちも相まって早くもニュースターの予感が漂う。本紙の直撃に“輪島の孫”としての覚悟を激白した。
――デビュー戦の反響は
磯谷 ネットとか新聞で取り上げられて、いいスタートになったかなと思います。デビュー戦だったんで、もう少し試合を体験し感覚をつかみたかったのもあります。硬くなったりと反省点もあったので、次は（修正）できるようにしたい。
――注目されてプレッシャーも大きかった
磯谷 デビュー戦というだけでも緊張していたのに加えて「輪島の孫」という期待もあった。それに応えたいという重圧はありました。
――輪島氏の孫という“肩書”はどう感じる
磯谷 そこは最初から分かっていたことなんで仕方ない。それを自分なりにどう使えるか。結果を出せばどんどん注目してもらえます。それで早く「磯谷大心」として見てもらいたいです。
――試合後の輪島氏は「早すぎて面白くねえよ」と評した。祝福の言葉などは
磯谷 特別にというのはなかったけど「おめでとう」と言われました。
――輪島氏が世界王者だったことはいつから認識していたか
磯谷 ボクシングをやり始めてからです。その前は、ただおじいちゃんというだけだったんで。
――どんなおじいちゃんだった
磯谷 小学生の時くらいまで、近所なんでほぼ毎日おじいちゃんの家に帰っていたんですよ。遊んでもらうというよりは、子供たちが遊んでいるのを見ているという感じでした。ボクシングを始める時は「本当にやるのか？ なら毎日しっかり走れよ」と。元世界王者が言うことですからね。
――輪島氏は現役時代「カエル跳びパンチ」「あっち向いてホイパンチ」などで盛り上げた
磯谷 聞いたことがあります。（ここで父和広氏からの「あれやれよ」との声に対し）あんまり練習はしてないけど…。余裕があればですね。
――試合で実践すれば再びクローズアップされる
磯谷 メディアの人が喜びそうです。話題にはなりますね（笑い）。
――今後はまずは新人王を
磯谷 その前にもう２戦くらいしたいなと思っていますが、新人王は取りたいです。そこを取るかどうかで計画が変わってくるんで。その先は日本、地域（タイトル）。そして世界が目標です。
――井上尚弥（大橋）のようなボクサーを目指したいと
磯谷 基本を大事にしていて、見ていて負けることがまるで想像できないじゃないですか。それがすごい。（練習では）基本を大事に。あと距離感とディフェンスを常に大事にやっています。
――他に意識するボクサーはいるか
磯谷（元プロボクサーで俳優・赤井英和の長男）赤井英五郎選手（帝拳）。同じような感じで注目されていて、自分も客観的に見たらこんなふうに注目されているのかなって。（１ＲＴＫＯ負けの赤井のデビュー戦を見て）そういうこともあり得ると思ってデビュー戦に向けて気を引き締め直しましたし、気持ちの整理もできました。まずは新人王ですね！
☆いそたに・たいしん ２００１年７月４日生まれ。東京・三鷹市出身。祖父は元ＷＢＡ、ＷＢＣ世界スーパーウエルター級王者の輪島功一氏。母は輪島氏の長女大子さん、父は元プロボクサーでトレーナーの和広氏。幼稚園から高校まではサッカーを続ける。高校卒業後に本格的にボクシングを始め、２０年１０月、プロテストに合格。身長１８２センチの右ボクサーファイター。
