巨人は５日に６日から始まる阪神とのＣＳファーストステージに向け、敵地・甲子園で最終調整を行った。
逆転日本一を目指し、先陣を切るのはエース菅野智之投手（３２）だ。菅野が最後に登板したのは１０月２３日のヤクルト戦（東京ドーム）。その後は今月２日の練習でシート打撃に登板したのみとあって「ちょっと期間が空いて、体を休めることができた。万全の状態で明日の試合に臨むことができると思います」と力強く宣言した。
シーズンの前半戦は４度の登録抹消もあったが、後半戦は尻上がりに調子を上げ、６勝（７敗）を挙げた。「その時（後半戦）よりも１段階、２段階良くなっているのは間違いない」と手ごたえを口にし、時おり明るい表情ものぞかせた。
短期決戦となるポストシーズン。ファーストステージを突破すれば、１０日からヤクルトとのファイナルステージ（神宮）が待ち受ける。それでも菅野は「先発が長いイニングを投げるに越したことはない。いつも通り。最低６回。６回以上は投げたい」とし、球数についても「シーズン中は意識するけど、明日からの戦いは意識しない。１２０球投げても、中３、中４は覚悟している」とフル回転を誓った。
第１戦を勝利しなければ、一気に崖っぷちに追い込まれるファーストステージ。敵地で仁王立ちできるか見ものだ。
