１０月３１日に投開票された第４９回衆院総選挙。現在の選挙制度「小選挙区比例代表並立制」が初めて導入されたのは１９９６年１０月選挙から、今回でちょうど２５年となった。制度導入後、今回の選挙まで９回の総選挙が行われている。同制度ならではの特徴的な現象もあった。小選挙区新潟６区の歴史から同選挙制度を振り返る。
同制度はこれまでの中選挙区制が見直されて移行した。目的は大きく二つ。金のかからない制度と、二大政党制を促すためだとされた。
◇小選挙区制度初勝利は自民党
同選挙制度で初めて行われた９６年選挙。新潟６区自民党公認は高鳥修一氏の実父・修氏（故人）。前回中選挙区選挙では定数２議席を修氏と白川勝彦氏（故人）の自民が独占していた。
しかし小選挙区制は１人。調整は難航したがコスタリカ方式を採用。最初に修氏が小選挙区で立候補し、白川氏は比例区単独で出馬。以降、交互に繰り返すというものだった。
一方、９０年選挙で旧社会党から初当選したものの、９３年選挙で落選、再起を目指した筒井信隆氏が野党系無所属で出馬。筒井氏は上越市で３万９０００票余りを得票、対する高鳥修氏は２万６０００票にとどまった。ただ他市町票の合計では高鳥修氏が１０万７５００票、筒井氏は１０万３３００票とわずか４２００票で高鳥修氏が上回り１０回目の当選を飾っている。
◇多くの「死に票」６区でも顕在
この選挙が同制度の特徴を浮き彫りにした。同選挙制度の特徴の一つが重複立候補、復活当選だ。同制度導入時の議論の一つに、１対１選挙では敗者候補に投じた票が反映されない「死に票」を救済するための導入だ。
２人の得票差により惜敗率を考えれば、筒井氏は十分復活当選できる範囲だったが、重複立候補ができるのは政党要件を満たした政党に限られている。筒井氏は無所属での出馬だったため、復活当選はならなかった。当時、「全国最多得票落選」といわれた。
１７年の総選挙。時代は「高鳥修―修一」、「筒井―梅谷」に代替わり。野党統一候補として臨んだ梅谷氏は議席を持つ高鳥氏に２２００票まで肉薄したが、野党共闘に配慮しての無所属での出馬だったため、比例での復活は実現しなかった。２１年前の再現となった。梅谷氏は当時「たくさんの死に票が出てしまったことが一番悔しい」と語っている。
００年選挙ではコスタリカ方式で、自民は白川氏が小選挙区に出馬、筒井氏は民主党の公認として立候補。筒井氏が競り勝ち、新潟６区に非自民議席をもたらした。以降９回の自民対非自民対戦成績は５勝４敗で「非自民」が勝ち越した。この間、政権交代も実現した。
野党共闘で大きなキーパーソンとなった共産党。最初の選挙から７回連続で単独公認候補を擁立してきた。しかし、近年「新潟方式」といわれる〝野党共闘〟に同調。１７年選挙から候補を「野党統一候補」に一本化。今回の非自民系議席につながった。今後の野党連携が注視される。
今回の選挙に限らず〝大票田〟上越市の票が注目されてきた。得票の歴史からすれば非自民系候補が勝っている。９回の選挙のうち７勝と大きく勝ち越している。中選挙区時代からも革新系の基盤の厚さは言われてきた。次回以降も、上越市票の取り込みにしのぎが削られる。
◇「復活当選」は過去２回
今回の選挙で当選した梅谷氏と高鳥氏との票差は１３０票。高鳥氏は比例で５選を果たした。新潟６区では０５年選挙以来２度目の「比例復活劇」となった。
今回の選挙では高鳥・梅谷対決に加え、元立憲民主党参院議員の風間直樹氏の去就に注目が集まった。風間氏は１９年１月、翌年の自身の改選を控えた参院選に出馬せず、衆院新潟６区へのくら替え出馬を表明した。最終的に環境が整わず直前で出馬を見送っている。出馬していれば、０３年選挙の再現、三つどもえの分裂選挙の可能性があった。
風間氏は自民党として政治家のキャリアがスタート。白川氏に近いスタンスで活動。県議に当選。しかし、白川氏が００年選挙で落選。のちに離党したことから０３年選挙で高鳥修一氏と公認を争い高鳥氏が公認を得て、風間氏は無所属で出馬。その後風間氏も自民を離れ、０７年参院選比例区で民主党公認で当選した。
今回再び衆院新潟６区での出馬を目指したが、その上で「次」を示唆している。筒井―梅谷、高鳥修―修一、白川―風間。梅谷、高鳥修一、風間３氏。「川の源流のようなもの」を経て代替わりした３人を軸に、上越政界は動いていく様相だ。また、次回選挙からは本県の小選挙区が現行の定数６から１減の見通しも含んでいる。
「選良」と称される衆院議員。かつて白川氏は「何万人の代表として当選してきた人を、政党とか派閥は国会に来た途端に一兵卒にしてしまう」と自戒を込めて言ったことがある。特に政党政策中心の同制度ではその傾向が強い。上越から選ばれた２人の議員には、いま一度「選良」の原点に立った活躍を願っている。特別国会は１０日召集される。
