頼れる男の真の値打ちは…。巨人・岡本和真内野手（２５）の来季年俸がにわかに注目を集めている。ＣＳは左わき腹痛のため無念の欠場となったが、今季は３９本塁打、１１３打点を叩きだし、打撃部門で２年連続の２冠王に輝いた。２冠は昨季も達成したが、７０００万円増の２億１０００万円。今季は岡本和不在であればＢクラス転落の危機でもあっただけに、チーム内から「せめて３億円」の声が上がっている。
主砲にとっては悔いが残るラストとなった。ＣＳを控えた１０月３１日の練習でわき腹を負傷。一軍に帯同しながら回復を待ったが、戦列復帰がかなわぬままチームはＣＳファイナルで散った。岡本和は「最後のところでケガをしてしまったので、すごく申し訳ない気持ちでいっぱいです。来年はそういうことがないように」としょんぼりしていたが、ペナントレースでは責務を果たした。
全１４３試合に４番でスタメン出場し、三塁の堅実な守備で幾多のピンチも救った。今や〝巨人の顔〟ともなった岡本和がブレークしたのは、史上最年少となる２２歳３か月で「打率３割、３０発、１００打点」を達成した２０１８年。同年から今季まで４年連続で３０発以上をマークし、年俸も１２００万円（１８年）→８０００万円（１９年）→１億４０００万円（２０年）→２億１０００万円（２１年）と伸ばしてきた。
ただ、引っかかるのは「タイトル２冠」となっても昨オフの〝伸び率〟が７０００万円だった点。チームスタッフからは「今年も２冠で７０００万円アップなら２億８０００万円。せめて３億円には届いてほしい。だって、和真がいなかったらＣＳどころかＢクラスで終わってもおかしくなかった」と切なる願いも飛び出している。
好不調の波こそあったが、チームの５５２得点のうちの多くを岡本和のバットで稼いできたのは事実だ。仮に岡本和の１１３打点をゼロとして換算すると、リーグ最少得点で５位に低迷した中日（４０５得点）に次ぐ４３９得点。下克上の権利すら得られなかった公算が高い。何よりも同僚たちからの信頼は絶大で、エース菅野もＣＳ期間中に「ここまで勝ち進めたのは、間違いなく和真のおかげ」とキッパリと言い切っていた。
もちろん、選手や関係者の感情論だけに左右されないのが厳格な査定。間もなく訪れる１年の総決算とも言える契約更改のシーズンで、岡本和は初の３億円突破となるのか――。
（金額は推定）
