中日の平田良介外野手（３３）が２３日、ナゴヤ球場で契約更改交渉を行い、年俸１億８０００万円から減額制限を大幅に超える約８３％ダウンの年俸３０００万円の単年契約でサインした。
５年契約の最終年となった今季は開幕スタメン入りも２１試合に出場して打率１割５分５厘、０本塁打、４打点と打撃不振で４月２８日に二軍落ち。７月初旬に体調を崩して１０月に「異型狭心症」の診断を受けたと公表してから初めて記者会見に臨み「今季はプロ野球選手ではなかった。不振から始まってけがをして、体調を崩して、そのまま野球ができなかった。プロ野球選手としての実感はなかった」と悔しがった。
中日では岩瀬仁紀が２０１５年オフに年俸３億円から約８３％減の５０００万円で更改して以来、球団史上最高タイの大減俸となった。それでも平田は「球団からは『平田良介を来年も必要としているから契約を結びますと言ってもらえた。僕も来年は結果を残す自信があります、と言いました」と必死で前を向く。
この自信はどこからくるのか。実は２０１８年まで愛用していながら、入手困難に陥っていたアオダモ製バットの確保に成功。「メーカーに必死に頼みまくって年間数１０本なら用意してもらえることになった。ここまでメープル、バーチ、（ホワイト）アッシュを使ってきたが、しならせることができず、バットが出てこない感覚があった。今はマシンではアオダモで打っているが、振れば（勝手に）しなる。やっと〝相方〟が帰ってきた」と喜んだ。
現在は投薬と月１回の医師の診察を受けており、症状は安定しているという。「今はだいぶん良くなっている。ジョギングは３０分以上走れるようになった。ウエートも限界を超える重量は心配だが、その手前なら大丈夫。打撃に関しては全く問題ない。医者からは『ガンガンやってくれていい』と（お墨付きを）もらっている。今もガンガンやりながら、体の症状を見てやりすぎないようにしている」と説明する。
来季に向けて「来年は全てをぶつける。だめなときは引き際だと思う」と不退転の決意を語った。
（金額は推定）
