卓球男子のエース・張本智和（１８＝木下グループ）が２４日、卓球の世界選手権（テキサス州ヒューストン）の男子シングルス２回戦で姿を消した。
東京五輪男子団体の銅メダルに貢献した第２シードが、まさかの初戦敗退。世界ランキング６５位の格下（張本は同５位）であるヤクブ・ディヤス（ポーランド）に、接戦に持ち込まれた。第１ゲームを１１―７で制し貫禄を見せたが、第２ゲームを５―１１で落とす。そして３―３で迎えた最終第７ゲームも９―１１で競り負け、３―４の敗戦が決まった。
東京五輪後初の国際大会のシングルスは、メダル取りを目標に掲げていたが、ベスト１６止まりだった東京五輪に続いて不本意な結果に終わってしまった。張本は今後、森薗政崇（ＢＯＢＳＯＮ）とのコンビで男子ダブルス、早田ひな（日本生命）との混合ダブルスに出場。シングルスの悔しさを結果につなげることができるか。
