日本シリーズは２７日に舞台をほっともっとフィールド神戸に移して第６戦が行われ、対戦成績を３勝２敗として日本一まであと１勝のヤクルトとオリックスが対戦する。ヤクルトがこのまま押し切るのか、それともオリックスが〝無双エース〟山本でタイに持ち込むのか。両球団のＯＢで本紙評論家の伊勢孝夫氏の見立ては――。
【新ＩＤアナライザー】オリックスは星勘定以上に有利な流れに持ち込めたとみている。確かに２勝３敗としたとはいえ、ヤクルトに王手をかけられた状況に変わりはない。それでも第６、７戦は〝準本拠地〟のほっともっと神戸で戦うことができる。今年のレギュラーシーズンは６試合しか行われなかったものの、同球場でのプレーが昨年７月以来となるヤクルトに比べれば、地の利を生かしたアドバンテージとなるのは明らかだ。
しかも、この球場は山間部に位置していることから１１月末のナイターとなると吹き下ろしの寒風が強くなり、グラウンドでの体感温度は５度前後にまで下がる。「寒さ」に関しては両軍ともに同じだが、オリックスにとっては勝手知ったるホームだけに、対策面も熟知していることだろう。人工芝での戦いから、内野が土のクレイ舗装および天然芝で形成されているグラウンドに変わることも勝負の分かれ目となりそうだ。
オリックスの中嶋監督は早々と第６戦にエース・山本を先発マウンドへ投入すると宣言している。一方でヤクルトの先発は高橋ではないかと予想しているが、仮に奥川、高梨であったとしても山本に分がある。ほっともっとの〝極寒マウンド〟での投球は風が強いこともあり、乾燥してすぐに指先が乾く。コントロールに苦慮することは間違いないが、そうなるとやはり経験値の高い山本に一日の長があると言わざるを得ない。
オリックスが第７戦に持ち込めば、先発するであろう宮城もほっともっとのマウンドを今季直近（９月７日）で経験済み。もろもろの対応策は十分に体感できている。
対するヤクルトは、あと１勝としている事実をどれだけ冷静に受け止められるかだ。前のめりになり過ぎれば、それこそ相手の思うつぼである。だが、この日本シリーズで２度も救援失敗した守護神・マクガフの起用法は高津監督にとって悩みどころだろう。私なら怖くて９回は使えない。清水を最後に持ってくることも考えられるが、代わって終盤のセットアッパーを誰に託すかが悩みどころだ。高津監督と伊藤投手コーチの起用法に注目したい。（本紙評論家）
