ノアのＧＨＣヘビー級王者・中嶋勝彦（３３）が新日本プロレスとの対抗戦（来年１月８日、新日本横浜アリーナ大会）に向け、王座死守を誓った。
２８日の代々木大会ではＧＨＣナショナル王者の拳王と、それぞれのベルトをかけたダブルタイトル戦で激突。金剛同門対決は、激しい攻防の連続となった。
コーナー最上段からのドラゴンスープレックスを空中で体を一回転させて回避し、ハイキックを何度食らっても立ち上がるタフネスぶりで６０分フルタイムドロー。Ｖ２に成功するや、「右上腕二頭筋腱脱臼」手術のため３月から長期欠場中だったかつてのパートナーで宿敵の潮﨑豪が登場し、来年１月１日東京・日本武道館大会での王座挑戦を表明した。
受諾した中嶋は「俺がノア所属になったのが２０１６年１月１日。元日はいわば俺の〝誕生日〟なんだよ。その特別な日に聖地・武道館のメインに立てるのは感慨深いな」としつつ「今のノアの中心は誰なのか分からせるよ」と不敵に話した。
新年一発目に王座防衛に成功すれば、新日本との対抗戦も視野に入る。「８日もベルトを持ったまま迎えたいか？ それはそうでしょ。そうすれば、向こうは俺のために〝おいしい相手〟を用意せざるを得ないだろ？」と目を光らせた。
「生涯初の６０分引き分けを戦い抜いた。これでまた俺はアップデートされた」。この勢いのまま２０２２年も突っ走る。
