大みそかの格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．３３」（さいたまスーパーアリーナ）の会見が３０日に都内で行われ、不透明になっている外国人の参戦とＫ―１のエース・武尊と〝キック界の神童〟那須川天心の〝頂上決戦〟について榊原信行ＣＥＯ（５８）が現時点での見解を示した。
新型コロナウイルスの変異株「オミクロン株」の感染拡大を巡る水際対策として岸田文雄首相が２９日、全世界を対象に外国人の入国を３０日午前０時から禁止すると発表。ＲＩＺＩＮは大みそか大会に向けて外国人選手参戦を前提に動いていたが、榊原ＣＥＯは「国内での（感染の）数字も減っていましたし、多くの外国人選手が入国できるようにスポーツ省さんの指示の元で進めてきました。それについて今日現在、『ダメだよ』と言われたわけではないです。これからもここまでやってきた手順を進めていきたい」と現状を説明した。
しかし先行きについては「でも『ダメだよ』と言われること、入国できない場合も考えたい。その可能性が高いと思っています」と厳しい考えを示し、自身も２日から予定していた米国への出張を中止したと明かした。それでも「ただ、その場合も穴を余りあるカードを編成していきたい。当初考えていたとして半分戦えるカード編成をしていきます」と力をこめた。
なお、注目されるキック界の頂上決戦「武尊ＶＳ那須川天心」については「引き続きノーコメントでお願いします。それ以上でもそれ以下でもないので…」と話すにとどめた。
