バスケットボールの第74回全国高校選手権（ウインターカップ）は23～29日、東京体育館などで行われる。夏のインターハイと並ぶ高校ビッグタイトルの一つで、3年生にとっては集大成の舞台。男女とも各都道府県代表（東京3、神奈川2枠）50校に、ブロック代表10校を加えた60校が熱戦を繰り広げる。
長崎県勢は女子の鎮西学院が初、男子の西海学園が10年ぶり3度目の出場。そろって夏のインターハイで1勝しており、今回は冬の全国初勝利はもちろん、夏を超える「2勝以上」を目指して本番に臨む。
◎男子・西海学園 最低でも2回勝つ
1対1や速攻を積極的に仕掛ける攻撃的なスタイルがチームの伝統。就任37年目の鍛治監督は「今年は高さもある」と県内無敗だった今季の特長を挙げる。
そのインサイドの柱となるのが、身長185センチのフォワード小田代、191センチのセンターのジャンバルボ。長崎西との県予選決勝は、第4クオーター終盤に2人がゴール下の強さを発揮して92-87で競り勝った。夏のインターハイの初戦も、196センチの外国人留学生センターに力負けせず、機動力で上回った。
競った展開で手詰まりにならないのも持ち味。主将の南川を筆頭に、堅実なプレーの廣川、シュート力がある宗像らガード陣が「パスでつないでチャンスをつくる」を常に意識している。得点源のフォワード德永は速攻で先頭を走り、緩急自在なステップからシュートを狙う。全体的にサイズがない分、ルーズボールへの速い仕掛け、切れ目のない攻撃を徹底して勝負する。
初戦の相手は2メートル近い外国人留学生を2人擁する呉港（広島）。南川は「しっかり声を出して、みんなでボックスアウトを徹底する。最低でも2回勝って16強入りしたい」と燃えている。3回戦に進めば、夏の2回戦で敗れた前回王者の仙台大明成（宮城）との再戦となる可能性もある。
◎女子・鎮西学院 基礎の徹底で成長
就任8年目の内野監督の下、基礎基本を徹底しながら力をつけてきた。今季は、1月の県新人大会で初の県タイトルをつかむと、6月の県高総体も決勝リーグ3戦全勝で初優勝。インターハイ初戦も白鷗大足利（栃木）に1点差で競り勝ち、全国初勝利を手にした。
続く岐阜女との2回戦は力負けしたが、収穫も多かった。主将のガード原が「ルーズボールやパスなど細かなプレーの精度が高かった」と振り返るように、4強入りした強豪の力を肌で知ったチームは、その後の練習により高い意識を持って臨んだ。結果、今回の県予選決勝は長崎西を大差で振り切った。
司令塔の原、外角シュートが得意な石橋ら、アウトサイド陣が攻撃を組み立てる。フォワード髙見は連係プレーから好機を演出。身長175センチのセンター城は走力があり、攻守で粘り強い。2番手ガードの馬場、身体能力が高いフォワード後田ら、2年生の活躍にも期待がかかる。
初戦の市前橋（群馬）は攻撃力が高い平面的なチーム。内野監督は「うちにエースはいないから、いかにフリーな状態からシュートを狙えるか」、原は「チームの良さを出しながら、勝負どころでしっかり得点を狙う」と、まずは初戦突破に照準を合わせている。
