トカラ列島近海で9日午前、最大震度5強を伴うマグニチュード6.1の地震が発生したことについて、神戸大学の巽好幸名誉教授（マグマ学）は「トカラ周辺の地盤で大きなひずみが解消された際の振動」と指摘する。ひずみは全て解消されておらず、「大小さまざまな地震を繰り返し、次第に収束に向かう可能性が高い」との見方を示した。
トカラ列島周辺には、フィリピン海プレートやユーラシアプレート、南西諸島の西に延びる沖縄トラフ（海底盆地）の相互作用で形成された水深1キロ超の海峡（トカラギャップ）がある。巽名誉教授は「トカラギャップを含む周辺のひずみを解消し、同時にトカラギャップを発達させる地殻変動に伴う地震」とみる。
4月のトカラ近海の群発地震は横ずれ断層型だった。気象庁は今回は正断層（縦ずれ断層）型と説明。巽名誉教授は「トカラギャップは地盤が沈降している。縦ずれ地震が起きてもおかしくない」と話した。
鹿児島大学の地頭薗隆教授（砂防学）は、一連の地震で悪石島や小宝島などの地盤が緩んでいるとして、土砂災害などに注意するよう求める。
「火山噴出物が堆積してでできトカラ列島の地質はもろく、地盤の中には亀裂が多い。震度5弱以上の地震では、地盤が壊れても不思議ではない」と指摘する。「落石や崖崩れには特に注意が必要。急斜面の近くに住む人は、崖から離れて生活する工夫をしてほしい」と呼び掛けている。
