キハ40
兵庫県の粟生(あお)駅〜北条町駅を結ぶ北条鉄道は、12月13日JR東日本から譲り受けたキハ40 535を12月12日に搬入しました。
北条鉄道は1985年4月に国鉄北条線を継承して開業した第三セクター鉄道です。
全線単線路線で交換が出来る駅がなかったことから、長年に渡り全線で折り返し運行が
行われていました。しかし2020年年9月に法華口(ほっけぐち)駅に交換設備が設けられ、輸送力が向上されました。
その一方で、在籍車両はフラワ2000形3両のみで予備車の不足が問題でした。
それを解決するため3月のダイヤ改正で引退したJR東日本 五能線のキハ40 535を譲り受け、導入されることとなりました。
購入に際してはクラウドファンディングにより924人から目標金額の300万円の4倍以上の1302万円の支援が集まりました。
北条鉄道では2022年3月の本格運行を目指し確認および改良、申請等の作業に入るとしています。
