昨年8月に北米仕様が公開となった新型フェアレディZだが、2022年1月に開催された東京オートサロン2022の日産ブースにて、待望の日本仕様がアンヴェールされた。公開された日本仕様は、国内限定240台の「Proto Spec」と9速ATを搭載するラグジュアリーグレード「Version ST」、さらに初代Z432を彷彿とさせるカラーやカスタムを施した「フェアレディZ カスタマイズプロト」。2022年6月下旬から順次販売予定の新型フェアレディZを前に、今回は前回の4代目フェアレディZ（Z32型）に続き、2002年に登場した5代目フェアレディZ（Z33型）を写真と共に振り返る。
原点回帰が行われた5代目（Z33型）フェアレディZ
2002年に華々しく復活を遂げた5代目（Z33型）フェアレディZ。カルロス・ゴーン氏をはじめとする当時の日産経営陣が、バブル崩壊以降業績不振に苦しんでいた日産復活のイメージリーダーとして、再登場させた経緯がある。
上級移行した先代のZ32型とは違い、原点回帰が行なわれた5代目（Z33型）フェアレディZのエクステリアは、厚みのあるアンダーボディ・こぶりなキャビン、大きく張り出したフェンダー、三角形のテールランプなどが特徴的。どこか初代を彷彿とさせるスタイリングとなっている。
インテリアは、シンプルながら質感の高い造りに。中央に設置された3連メーターや、ドライバー側に傾けられているデザインなどは、Z33同様初代から受け継がれており、新型フェアレディZでもそれは同様に受け継がれている。
5代目（Z33型）フェアレディZでは2by2設定されず、2シーターのみの設定に
5代目（Z33型）フェアレディZでは、プラットフォーム、サスペンション、パワートレインなどがスカイライン（V35）と共用となり、俗に言うFMプラットフォームシリーズの一員に。そのため、歴代モデルに設定されていた2by2はスカイラインクーペに託し、2シーターのみの設定となった。
また、Zの伝統であるTバールーフは廃止されたが、Z32でラインナップされていたオープンモデルの「ロードスター」をクーペから遅れること1年後に追加している。
進化を重ね最終的には313PSを発揮するまでに
5代目（Z33型）フェアレディZ は、初期モデルはスポーツ性に特化してたが、当時の開発責任者の「Zは毎年改良していく」の言葉通り、フットワーク系のみならず、パワートレインにもシッカリと手が入り、バランスのいいスポーツモデルへと成長。
エンジンはVQ型の3.5リッターV6を搭載。当初は280PSを発生、のちに294PS、さらに313PSまでアップ。スポーツカーとして一線級の性能を誇った。
[筆者：望月 達也（MOTA編集部）]
