今季のア・リーグ新人王の有力候補の１人として期待されているのがロイヤルズの超有望株ボビー・ウィットJr.（21歳）だ。2019年ドラフト１巡目（全体２位）指名でプロ入りし、「MLBパイプライン」のプロスペクト・ランキングでは全体３位にランクイン。昨季はマイナーＡＡ級で61試合、AAA級で62試合、合計123試合に出場して打率.290、33本塁打、97打点、29盗塁、OPS.936の好成績を残した。スプリング・トレーニング次第では開幕ロースター入りの可能性もあるとみられている。
昨季はシーズン最終戦で30個目の盗塁を決めたが、雨によって試合が３回で中止となったため、盗塁が取り消されて「30－30」を達成することはできなかった。ウィットJr.は昨季の成績を上回るべく、オフシーズンのあいだもトレーニングに打ち込んでおり、「今季に向けて準備を進めている。重要なシーズンになると思うから、正しい準備をしっかりしようと思っているんだ。本当に楽しみだよ」と語る。
トレーニングの舞台となっているのは、テキサス州フォートワースにあるAPEC（アスリート・パフォーマンス・エンハンスメント・センター）だ。ウィットJr.によると、そこにはメジャーリーガーを含む約30人のプロ野球選手がおり、NFLのスーパースター、パトリック・マホームズを担当するトレーナーのサポートも受けているという。「彼らと一緒にトレーニングをして、お互いに競い合うのはクールなことだ。トレーナーは僕が思いつかないような方法で正しい身体づくりをサポートしてくれる。とても楽しいよ」とウィットJr.は言う。
父のボビー・ウィットは1985年ドラフト１巡目（全体３位）でレンジャーズに入団したメジャー通算142勝の右腕。親子揃って全体３位以内で指名されるのは史上初の快挙だった。ドラフト全体２位指名の有望株というだけでなく、メジャーで活躍した右腕の息子としても注目されるウィットJr.だが、「そういうプレッシャーは何よりのモチベーションだよ。父は僕の人生を毎日、後押ししてくれた。元メジャーリーガーの父を持つということは（プレッシャーというより）むしろ恵まれていると思う」と非常に頼もしい。
そして、ウィットJr.が何よりも大切にするのがチームの勝利に貢献することだ。「チームが勝つためなら何でもするよ。勝つことは大好きだし、それ以上に負けることが大嫌いなんだ。毎日、チームの勝利に貢献すること。それが究極の目標だね」とウィットJr.。ちなみに、メジャーで最も対戦したい投手は「ジェイコブ・デグロムかマックス・シャーザー、もしくはその年のトップ投手である誰か」だという。
