ダンボールのオーダー製造販売を行うアースダンボールは１７日までに、「バット用ダンボール」を発売した。少年野球用の８０センチタイプと一般用の９０センチタイプの２種類を展開。〝欲しいダンボールが絶対見つかる〟を掲げ、2600種類以上の商品数を誇る同社に新商品と商品開発へのこだわりを聞いた。
市販のバットケースよりも気軽に保管や配送に活用できそうなバット用ダンボールは、ダンボール板に切り込みと折れ線を入れただけのシンプルイズベストな新商品。個別オーダーの相談が月に数件持ちかけられることを受け、商品化に至った。同社の奥田大輔専務は「細長いダンボールは珍しく、ポスター用はあったがバット用はなかった。お客さんの声を受け、あった方がいいなと思いました」と語った。
同社の持ち味はフットワークの軽さと、アイデアの豊富さ。今年だけで「デザインダンボール」「ダンボールフリスビー」「巨大ダンボールジェンガ」「宇宙ダンボール」「ダンボールベッド」「トレカ発送用ダンボール」「ダンボールトレー」「猫トラック」など続々と新商品が登場。色違いや大きさ違いも１種類と数えて、奥田専務は「１日１種類、年間３６５種類を目標にしています」と語った。社内各所にアナログな目安箱、オンラインのアンケート先を設置。約９０人の社員が部署を超えてアイデアを出し合う。「１０００個のアイデアから実現するのは３００個くらい。ボツになる方がずっと多い。それでもアイデアは、まだまだたくさん持っていますよ」と続けた。
１９５３年創業の同社は埼玉県伊奈町に本社を置き、段ボールWeb通販のパイオニアとして知られる。超高速フルカラーインクジェット印刷やサンプルカッターなどの技術力を駆使。豊富な実績にも支えられ、これからも異色ダンボールが生み出されそうだ。
（よろず～ニュース・山本 鋼平）
