新日本プロレスは3月2日(水)、東京・日本武道館で『NEW JAPAN CUP 2022』開幕戦を開催。
『NEW JAPAN CUP 2022』
日時：2022年3月2日(水) 16:30開場 18:00開始
会場：東京・日本武道館
観衆：2,007人
今回の『NEW JAPAN CUP 2022』はヘビーとジュニア、そしてヤングライオンも入り混じり48名（飯伏と天山は欠場）が参加する史上最多人数となった。
まさに新日本プロレス春のNo.1戦士を決定するトーナメントとなった。
普段では見れない様なヘビーとジュニアのシングル対決などはまさにこの『NEW JAPAN CUP 2022』ならでは。
今大会のセミでは『NEW JAPAN CUP 2022』1回戦として、内藤哲也と高橋裕二郎が対戦。
かつては“NO LIMIT”として活動した二人であったが、今は敵同士となって2014年の『G1』公式戦以来となる一騎打ちとなった。
試合開始からクリーンファイトを見せる裕二郎は、HOUSE OF TORTUREのEVILとSHOが乱入してくると下がってくれと要求し、観客も拍手を送った。
しかし、これは内藤をだます作戦で合った。
急所攻撃をくらわすとニヤリと笑う裕二郎。
すかさず攻撃に入る裕二郎であったが、内藤がスキをついて急所蹴りで反撃し、ジャックナイフ式エビ固めで3カウント決着となった。
【試合結果】
▼第7試合 時間無制限1本勝負
『NEW JAPAN CUP 2022』1回戦
内藤 哲也 〇
vs
高橋 裕二郎 ×
18分11秒 ジャックナイフ式エビ固め
※内藤が2回戦進出
試合後、EVILが内藤を襲うもこれを急所蹴りで撃退に成功。
HOUSE OF TORTUREを退けると内藤は解説席にいたライガーをリングに執拗に呼び込むと、しぶしぶライガーもリングイン。
勝利者である内藤がライガーに手を挙げるのを要請。
その要請に応えようとしたライガーの手を跳ね除け、リングから降りて行った。
怒ったイガーはパイプイスを手に取り怒りをあらわにした。
＜写真提供：新日本プロレス＞
▼試合後バックステージコメント
内藤「すごく久々に今の高橋裕二郎を感じましたよ。若手時代を一緒に過ごし、一緒に海外遠征に出た、2年先輩の高橋裕二郎。当時は、彼の背中がすごく大きく感じてたよ。それがいつの間にか、小さく見えてしまい、そして視界に入らなくなってしまった。俺は今の高橋裕二郎を否定するつもりはない。だって、アレが今の高橋裕二郎なんでしょ？ なら、自分の信じた道を突き進めばいいよ。そして、また俺の視界に入ってくればいいかな。アミゴ・パサード（昔の友達）。俺にとっては、外すことのできない人物なんでね。またシングルマッチで向かい合えるその日を、楽しみにしてるぜ。カブロン！」
裕二郎「（※股間を押さえ、苦しげに床に座り込む。隣ではPIETERが心配そうな顔）チクショー！ あともう少しだったのによぉ。内藤、覚えてるか？ 昔はよぉ、相手のこと一緒にベルトでぶん殴ったりよぉ、一緒に悪さしたよな。思い出せよ。内藤ちゃん、また一緒に、あ、来るか？ HOUSE OF TORTUREに。また一緒によぉ、悪いことしようぜ！ な！」
＜写真提供：新日本プロレス＞
