国連によると、2018年以降、国内の政治暴力から10万8000人以上がニカラグアを離れた。そのうち9万人超が流入したのが隣国のコスタリカだ。2019年、弾圧を逃れたニカラグア難民を首都サンホセに訪ねた。（文・写真 柴田大輔）
＜ニカラグア写真報告＞裏切られた革命（1）民衆に怯える「革命の英雄」オルテガ
◆「家に火をつけられた」
2019年8月、コスタリカの首都サンホセにある人権団体「ニカラグア人権協会（ANPDH）」の事務所を訪ねると、中庭に50人余りのニカラグア人が集まっていた。ANPDHはニカラグアの人権団体で、米国、ホンジュラス、コスタリカにも事務所を構えている
この日は、毎週木曜日に行うニカラグア難民に向けた法律相談の日だった。団体では他に、地元の医師と医学生による無料の医療相談日を設け、医療系国際NGO「国境なき医師団」が医薬品を提供していた。
午前8時、入り口で荷物のチェックを受け中に入ると、来場者を案内する男性がいた。彼は3カ月前にニカラグアから来た避難民だ。
2018年、彼はデモに参加し治安部隊と対峙した。デモが押さえつけられ数カ月が経った頃、何者かが彼の自宅に火をかけた。危機感から家族とコスタリカへ渡り、噂を聞き訪ねたこの団体を通じて難民ビザを取得した。周囲には、メキシコやパナマ、スペインに亡命する人がいた。
彼は仕事のない日にボランティアとして事務所の手伝いに来る。普段は農場や建設現場で短期の仕事につくが、継続した仕事はない。「ニカラグアには戻れない。これからどうやって生きていけばいいかわからない」と経済的な苦しさを吐露する。
相談に来ていた40歳の女性は、2018年6月にニカラグアから家族と逃げてきた。息子がデモに参加したことで、自宅を何者かに荒らされた上に放火された。コスタリカでは仕事を求めて各地を転々とした。農場で果物の収穫などの仕事に就いたが、数日で終わってしまうものがほとんどだった。
「誰を頼っていいかもわからなかった」と振り返る。ビザは取得しておらず、非正規滞在だった。所持金が底を尽きかけたころ、出会ったコスタリカ人が部屋と多少のお金を貸してくれ、ANPDHを紹介された。のちに難民ビザを取得した。
◆難民が直面する経済問題
「経済的な問題に直面する難民が多い」とANPDHの事務局長のアルバロ・レイバ氏が指摘する。ニカラグアの本部事務所が政府の圧力により閉鎖させられ、レイバ氏も2018年7月にコスタリカへ亡命した。
元来、経済的に優位に経つコスタリカへは、ニカラグアから多くの労働者が合法、非合法問わず流入していた。立場の弱さから低賃金で働くニカラグア人労働者は、特に農業や建築業、家事サービスなどの分野で必要とされてきた。彼らに依存する社会構造がコスタリカにあるとされている。
2018年以降、ニカラグア人への偏見と差別が助長されているとレイバ氏が話す。背景には難民の激増と、コスタリカの失業率の悪化があるという。2000年まで5％台で推移していた失業率は、2010年以降9％から10％台へと上昇し、2019年は、1980年以降最悪の12.4%を記録した。
経済悪化に伴い、コスタリカ政府の支援を受ける難民への反感が増し、さらにニカラグア人による犯罪が目につくようになると、差別意識が広がっていった。
◆2018年の混乱と政府の腐敗
レイバ氏は、ニカラグアで反政府活動が活発になったことについて「コップの水が溢れたようなもの」と説明する。
弁護士として労働問題に取り組んできレイバ氏は、2007年にダニエル・オルテガ氏が大統領に復帰して以降、政府に批判的な人物が不当に職場を解雇される現場を目の当たりにしてきた。
こうした問題に対して司法は機能しなかった。政府に反対する人々を排除し、社会秩序を蔑ろにしてきた政府への不満の蓄積が、2018年、「コップの水が溢れた」ように爆発した。
「ニカラグアでは政府に近い人物が優遇され、ビジネスでも成功を収めている。『社会主義者』が億万長者になった。今の政府の本質をよく表している」とレイバ氏は指摘する。
ANPDHは、政権与党サンディニスタ民族解放戦線（FSLN）が反革命勢力と内戦を繰り広げていた1986年、野党勢力により米国で誕生した。米政府系団体からの資金提供を受け、政府軍と対峙した反革命ゲリラ「コントラ」との関係が指摘されている。90年代の保守政権時代には、軍内部に残るFSLN勢力の動きや、内戦時代のFSLNによる人権侵害を調査し告発してきた。
オルテガ大統領は2018年の反政府抗議活動を、米国など資本主義国によるクーデターだと位置付けている。この「米国の関与」についてアルバロ氏に質問すると、「我々は誰の支援も受けていない」とし、「オルテガは何十年も前からそのレトリックで自分への追求を交わそうとしている。彼の独裁に国民は疲れ切っている」と声を荒げた。
コスタリカへの難民流入は、新型コロナ感染拡大の影響から2020年は移動が強く制限されたものの、昨年は、大統領選挙に向けた反政府勢力への弾圧が激化したことから再び増加に転じている。（続く 6へ ）
ニカラグアの40年
左翼ゲリラ・サンディニスタ民族解放戦線（FSLN）を率いたオルテガ氏は1979年、ソモサ一族による独裁政権を倒し革命を成功させ、84年、大統領に初当選。90年の選挙で敗北するが、06年に大統領に復帰すると、14年、大統領の再選禁止規定を撤廃し、17年には夫人を副大統領にした。18年の反政府デモへの武力鎮圧では300人以上が死亡するなど、強権的な独裁政治が批判される。21年の大統領選で勝利し、4期連続5回目の大統領に就任した。
柴田大輔（しばた だいすけ）
1980年茨城県出身。2006年よりニカラグアなど、ラテンアメリカの取材をはじめる。コロンビアにおける紛争、麻薬、和平プロセスを継続取材。国内では茨城を拠点に、土地と人の関係、障害福祉等をテーマに取材している。
