新日本プロレスは3月10日(木) 、山梨・アイメッセ山梨で「NEW JAPAN CUP 2022」を開催。
『新日本プロレスSTRONG SPIRITS Presents NEW JAPAN CUP 2022』
日時：2022年3月10日(木) 17:30開場 18:30開始
会場：山梨・アイメッセ山梨
観衆：408人
今大会のセミでは『NEW JAPAN CUP 2022』2回戦として小島聡vsジェフ・コブが対戦。
試合はパワーファイター同士の戦いと会って序盤から肉弾戦となった。
終盤、小島がチャンスを活かしてラリアットを発射するもカバーに行けず。
これを耐えたコブが強引に小島を抱きかかえ、ツアー・オブ・ジ・アイランドで勝利し3回戦へと駒を進めた。
【試合結果】
▼第6試合 時間無制限1本勝負
『NEW JAPAN CUP 2022』2回戦
小島 聡 ×
vs
ジェフ・コブ 〇
15分36秒 ツアー・オブ・ジ・アイランド→片エビ固め
※コブがトーナメント3回戦へ進出
＜写真提供：新日本プロレス＞
コブ「コジマ、コジマ、ハラヘッタ。ケド、パンハ、マズイ。（※隣のオスプレイに）ウィル、決勝戦がますます楽しみになってきたな。UNITED EMPIREの同門対決だ。だが、オレはコジマを甘く見ていたようだ。リングサイドからウィル、オマエの声が聞こえたよ。『本気でやれ』って。その言葉通りだった。でもUNITED EMPIREが『NEW JAPAN CUP』を支配している。トーナメント名を『UNITED EMPIRE CUP』に変えろ」
オスプレイ「あぁ、まったくだ」
コブ「オレたちの誰かが優勝するのは決まってる。オレかオスプレイ、ヘナーレ、オーカーンのうちの１人だ」
オスプレイ「まだ生き残ってる。でも、もう相手を甘く見たらダメだぞ」
コブ「次は？ YOSHI-HASHI……次は少しリラックスできそうだ。問題なく勝てる。でも今、オマエの腰には輝く宝が巻かれてるな。UNITED EMPIREに巻かれればもっと輝くぞ。YOSHI-HASHI、見せしめになってもらおうか」
オスプレイ「決勝戦まで気を抜くなよ。リングの上に立ったら真剣にやれ。オレはオマエのコーチでもないし、上から指図する気はなかったけど、今日みたいにヘラヘラしたりふざけてたらダメだぞ。あのままだったらやられてた。でも、オマエなら決勝戦でオレの対角線に立つに決まってる」
コブ「そうだ。UNITED EMPIREのメンバーの優勝はユニット全体の優勝に等しい」
オスプレイ「だよな。問題ない」
コブ「……パンハ、マズイ」
小島「トーナメントだから、負けちまったら何の意味もないことは、よくわかってる。だけど、俺はこの試合にとても意味があったと思ってるから。試合終わって、アイツが１回戦の相手でよかったと、２回戦か。俺は初めての公式戦だから、それでよかったと思うよ。負けてこんなこと言うのもおかしいのはわかってるけど、だけど俺はアイツのプロレスラーとしての生き方とか尊敬してるから。今、それを言うのはおかしいと自分でも思うけど、だけど言ってやるよ。試合終わった直後にも、そう思えてるから。（※ゆっくり立ち上がって）なかなか、こんな真っ正面からぶつかって壊れないプロレスラーも珍しいんだ。俺は明日から、笑って進んでいきます」
＜写真提供：新日本プロレス＞
