毎週１組のアーティストを迎え、彼らの中に今も血液として脈々と流れる思い入れのある音楽や、背中を追い続けるアーティストにまつわるトークを交えつつ、ライヴ映像で紐解く新感覚の音楽番組「MUSIC BLOOD」。ゲストはNovel Coreさんでした。トークではNovel Coreさんがアーティストになるまでの経緯や最新のラップカルチャーに関することまで、過去の映像などを交えて幅広く語ってもらいました。ライヴでは敬愛するSKY-HIさんの楽曲『Over the Moon』と、自身の新曲である『THANKS, ALL MY TEARS』を披露。オンエアに入りきらなかったシーンも含めて、収録の裏側の一部をリポートします。
今回のゲストはNovel Core。人気ボーイズグループ「BE:FIRST」の先輩であり、所属マネジメント/レーベルBMSG CEOのSKY-HI氏から「うちの第一弾アーティストは彼しかいない」と言わしめた逸材。2017年に高校生RAP選手権で優勝し、2020年にメジャーデビュー。昨年発売したアルバムがチャート１位を獲得するなど、今最も注目を集めるアーティストなのだ。
「今回のゲストはまだ21歳！ 21歳でここに来て一人で喋るってすごいよね」と、乗っけからゲストを褒めまくる田中さん。これに対し千葉さんは「僕が21歳の時に田中さんと千葉さんを目の前にしたら、絶対に喋れないです」と、変な返しをします。これを聞いた田中さんは「何だかよくわからないけどスタートです！」と、特にいじることもなく強引に進めたのでした（笑）。
緊張しているというNovel Coreさん。これに対し田中さんは「ぜんぜん大丈夫だから。好き勝手やってください（笑）」とアドバイスをしつつ「僕らのことは知っていますか？」と質問。するとNovel Coreさんは「お二人のことはドラマや映画でチェックしていますし、『MUSIC BLOOD』もリアタイで、家族と一緒に観させてもらっているので余計に緊張します」と、めちゃくちゃファンであることが判明。これを聞いた二人はかなり嬉しそうです。
15歳で路上パフォーマンスを始めたというNovel Coreさんに、当時の状況を語ってもらいました。「ラップに専念をしたくて高校を中退しました。両親が、自分が決めたことならやればいいと背中を押してくれたことも大きかったです。路上では何人かで集まって、特にテーマを決めず、ミュージシャン同士でマイクを回しながら自由にセッションをするという感じでした」。これに対し「コア君（Novel Coreさんの番組内での呼称）の決断もすごいけど、親御さんもすごい」と、感動しきりのMC二人。
そして話題は高校生RAP選手権について。Novel Coreさんが振り返ります。「始まった当初はメジャーではありませんでしたが、ちゃんみなさんを始め沢山のスターを輩出したりして、人気のイベントです。僕もそこで優勝してから注目を集めるようになり、アーティストとして活動していく覚悟が強まりました」
「ここまでラップが上達するのに、どれだけ練習をしたんですか？」と、田中さんが素朴な疑問をぶつけると、Novel Coreさんは「平均１日８時間くらいです。自宅の部屋で壁に向かってビートを流しつつ、とにかく喋り続けるということを毎日続けていました」とこともなげに語り、その練習量の凄さにMC二人もびっくり。Novel Coreさんはさらに続けます。「日本だと以前からネットラップカルチャーがあって、僕は恭一郎さんという配信者の方の動画をよく見ていました。あとヒップホップに限らず、クラシックからボカロまで色んなジャンルの音楽を聴いていました」
音楽活動以外に”恋愛リアリティーショー”に出演するなど、これまでのヒップホップアーティストとは一線を画す活動をしているNovel Coreさん。そのことについて田中さんが直撃すると。「日本のヒップホップを取り巻く空気は、アングラ要素も結構強く、恋リアに限らず、メディアの露出を嫌う風潮があるのでそれなりの覚悟をもって出演しましたが、「お前はラッパーじゃない」などとやはりバッシングも強く受けました。でも僕は今後も、自分がやりたいと思ったことはやろうと思っています。アーティスト達がバラエティに出演したり、海外のシーンでは普通にあることなので、閉塞した雰囲気を変えていきたいです」と、Novel Coreは力強く語ります。
続いてヒップホップ事情に決して明るくないMC二人からNovel Coreさんへ、パンチラインとは何かという質問を投げかけます。「キラーフレーズと言いますか、決め台詞みたいなものです。ちなみに僕が大好きなパンチラインはZORNさんの『奮エテ眠レ』という楽曲の” 成功が努力よりも先なのは辞書だけだ、保証もないものに一生を賭けな”という部分。ちなみにパンチラインは聴く人が決めるポイントなので、人それぞれ違っていいんです」
さらに千葉さんからの「サイファーって何ですか？」という質問にも、Novel Coreさんは快く応じます。「場所を問わずラッパーが集まって順番にラップをしていく現象とでも言いますか、ラップをする集まりです。バトルはディスりですが、サイファーは自由で楽しくラップをするという、最悪、韻を踏んでなくてもいいくらい、そのくらいの感覚でできる言葉遊びです。
ひょんなことから、サイファーを急きょ３人でやってみることに。”自己紹介”をテーマに田中さんから始まったが、千葉さんのラップが思いのほか上手で田中さんとNovel Coreさんはびっくり（笑）！
そして話はNovel CoreさんのMUSIC BLOODに。影響を与えたアーティストはSKY-HIさん。「自分が自主制作でファーストアルバムを出す時に、事務所を通して正式にオファーし、出演していただきました。まだデビュー前の半分素人みたいな自分に対しても、すごく真摯に向きあっていただき感謝しています。当時はお金がなかったので、親戚からお金を借りるなどして、血の滲むような思いで制作をしました。もしヒットしなかったら莫大な借金しか残らないことを想像して毎日泣いていましたし、不安で眠れませんでした。その後僕はSKY-HIさんの事務所に所属させてもらったのですが、その時にSKY-HIさんからおっしゃっていただいたのが「10年前の自分を見ているみたい。日本でアーティストとして生きていく上で感じる閉塞感やジャンルや肩書きでのカテゴライズに悩まされてきたので、そういう思いが共鳴できた」と。すごく嬉しかったです。
そして今回披露してもらう最初の楽曲が『Over the Moon』。この曲を選んだ理由をNovel Coreさんが語ります。「ラップを始めたばかりの時期、SKY-HIさんのいちファンでよく曲を聴かせていただいていたのですが、この曲が当時命綱になっていたんです。この曲を聴いて救われましたし、前向きになることができたので、自分にとっては大事な楽曲です」
さらにもう一曲、披露していただく自身の楽曲『THANKS, ALL MY TEARS』に話が及ぶと、「自分が高い壁にぶつかった時に、この曲を聴くことで乗り越えられるようにと、願いを込めて作りました。またリスナーの皆さんには、SKY-HIさん『Over the Moon』が自分にとって命綱だったように、この曲を聴くことで少しでも救われる、また心を鼓舞できたらいいなと思います」と、新妙な面持ちで語ります。
お待ちかね、千葉さんの曲振りタイムに。Novel Coreさんからは「ファイトソングなので、背中を押してあげられるような感じで」とリクエストが。
「泣きたい夜もあると思うけど、自分が本当にやりたいことを信じて、ゆっくり眠ってください。そして眠る前にこの曲を聴いてください。Novel Coreさんで『THANKS, ALL MY TEARS』」。と、渋めに紹介する千葉さん。これにはNovel Coreさんも大満足なのでした（笑）。
「今日はよろしくお願いします。あー、緊張するなあ…（笑）」と笑顔をこぼしながら、爽やかにスタンドインし、尊敬するSKY-HIさんの楽曲『Over the Moon』と、自身の新曲『THANKS, ALL MY TEARS』を披露。ライヴではともにカラフルなレーザービームの演出をバックに、リハーサルの時からエンジン全開。幻想的かつ近未来チックなステージは、Novel Coreさんが紡ぎ出すメッセージ性の強いポジティブなリリックにマッチしています。
UNCUTの撮影前、３台のカメラを前に「これだけ多くのカメラで同時に撮られたことがないので、緊張します」と不安な心境を口にするも、いざ始まるとまるで本物のライヴのように、熱のこもった臨場感たっぷりの激しいアクトを披露。特に『THANKS, ALL MY TEARS』では、壮大なメロディーに加え、時に熱心にまた時に優しく語りかけるようなパフォーマンスが、聴くものの心に染み渡ること間違いありません。思わず見る&聴き入ってしまう映像は、ぜひともsmash.でご堪能ください！
★番組名：『smash. presents ＭＵＳＩＣ ＢＬＯＯＤ』
★放送時間：第４９回放送 202２年３日１１日(金)2３:００〜２３:３０
毎週金曜 23:00～23:30 放送 ＜日本テレビ系全国ネット＞
※smash.では、放送直後よりUNCUT映像を独占配信
「UNCUT」視聴URL：https://sharesmash.page.link/GQ1z
★出演者：【ＭＣ】 田中圭 千葉雄大
【出演アーティスト】 Novel Core
★番組公式Twitter ＠MUSICBL00D
★番組公式Instagram ＠musicbl00d
★番組公式TikTok ＠musicblood4
★番組公式ホームページ https://www.ntv.co.jp/musicblood/
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