1923（大正12）年からハマ名物の甘納豆を提供してきた老舗「おもや甘納豆店」（横浜市南区吉野町）が今月末、創業99年の歴史に幕を下ろす。「始まるときがあれば、終わるときが必ずある」と3代目店主の網頭英治さん（64）。最後の甘納豆を秤（はかり）に載せるまで、菅義偉前首相をはじめ、多くの甘党を魅了してきた自慢の味を守り抜く。
横浜市営地下鉄吉野町駅の近く、林立するビルの谷間で下町情緒あふれる店舗が目を引く。
花豆やあずきなど7種類の甘納豆が並び、朝10時の開店と同時に押し寄せた常連客らは「本当に閉めるの？」と寂しそうだ。
色とりどりの甘納豆は目で見ても楽しい。一口かむと柔らかくくずれ、程よい甘さが口に広がる。「閉店はとてもショック。誰にあげても喜ばれた」と60代女性の常連客は名残惜しそうに店を見上げた。
大正時代に東京・渋谷で創業。甘納豆職人だった祖父が店を開き、横浜・野毛への移転を経て、戦後の49年に現在の吉野町に店を構えた。そこから73年間、変わらぬ味を届けてきた。
「おいしいよと言われるとやっぱりうれしい。その言葉が支えだった」。職人気質の網頭さんが、静かな口調で感謝を表現している。
