秦野市蓑毛（みのげ）で「淡墨桜（うすずみざくら）」が見頃を迎えている。今年は1、2月に寒さが続き、例年より2週間ほど遅く開花した。周囲には開花に合わせて植えられた菜の花も見頃となっている。4月1日からは夜間のライトアップが始まり、ピンクと黄色のコントラストが夜空に浮かび上がった。
淡墨桜は淡いピンクのつぼみから花が咲き、散り際には花びらがうっすら墨色に変化するのが特徴。
蓑毛地区の活性化を目指す市民団体代表の猪股義晴さん（73）が、33年前に岐阜県の根尾谷から高さ約1メートルの淡墨桜の苗を譲り受け、現在の約25メートルほどまで育ててきたという。
猪股さんは「咲き始めから散るまで楽しめるのが淡墨桜の良さ。短い間でもさまざまな変化を楽しんでほしい」と話す。
