チャビ監督のもとで復調を見せている新生バルセロナ。
ペドリやガビ、ニコ、ロナルド・アラウホ、アンス・ファティら若手選手たちの台頭が目立つ。
38歳でチームに復帰したダニ・アウヴェスは『SPORT』のインタビューで彼らについてこう語っている。
ダニ・アウヴェス(バルセロナDF)
「(アラウホについて)
彼はチームになくてはならないタイプの選手。どんなチームも彼のような選手が必要さ。
強さと個性を持っている。再建中のチームでロッカールームの偉大なリーダーになれる。
しばらくしてベテランたちが去ったら、彼のような人間が前に立たなければいけない。ロナルドのような選手がチームにいることはすごく大事なんだ。
サッカーではユニフォームを着てプレーに出ていくことが全てではない。いい雰囲気を作り出すには、それ以上のことが必要。
僕らにはいい若手選手たちがいる。僕らベテランは彼らが教えてくれることを吸収しようとしているよ」
「(ニコについて)
彼はボックストゥボックスな選手さ。非常に有望だね。
最高の教師であるチャビから学ぼうとしている。歴史的選手からアドバイスを貰えるのはありがたいことさ」
「(アンス・ファティについて)
アンスはゴールを決めるために生まれてきた。
サミュエル・エトーを思い起こさせるね。ディフェンスを壊すマシーンさ。
彼もバルサで一時代、特別な歴史を刻むことができると思う。
それは他の若手たちと同じように、正しい道を歩み、自分のクオリティを最大限に発揮できるかにかかっている。
名声は人生において最大の邪魔者だ。それをコントロールする術を知らなければいけない」
「(ペドリについて)
彼はこだわる人間だ。成熟しており、次元が違う。
自分の隣に彼がいてくれるのは素晴らしいことさ。自分はとても恵まれていると感じるよ、彼は前線で素晴らしいものを見せてくれる。
サッカー界では不可避だけど、彼を誰かと比較したくはないね。
“ドン”イニエスタは“ドン”イニエスタだ。ペドリはチャビでもイニエスタでもない。2人のミックスさ。
2人よりも得点が多い。ボックス外からかなり狙っているし、シュートも上手い。その側面をかなり成長させている」
「(ガビ)
彼は嬉しい驚きだったね。バルサをチェックしていたけれど、彼のことは知らなかったんだ。
競争心のかたまりのような信じられないクオリティがある選手だよ。ペドリよりもアグレッシブだね。
チャビやイニエスタのように一時代を築ける2人だと思う(ペドリとガビ)。
あのクオリティと欲があるからね。今のサッカーはちょっと違うけれど、彼らは成功するための全てを持っている」
19歳ペドリはチャビとイニエスタの特徴を併せ持った選手だと賞賛。
一方、17歳ガビについては、よりアグレッシブで競争心に溢れていると評価していた。