森永製菓株式会社は、「小枝」の新キャラクターに関西ジャニーズJr.の9人組ユニット・AmBitious（アンビシャス）（河下楽、吉川太郎、岡佑吏、小柴陸、真弓孟之、浦陸斗、大内リオン、永岡蓮王、井上一太）を起用し、関ジャニ∞・大倉忠義が共演する新WEB CM「オープニング」編（https://youtu.be/sCfxvq5rqcY）を公開中。全4編を順次公開する。
2021年に発売50周年を迎え、今年から51年目という新たな一歩を踏み出す「小枝」は、近年ではサステナブルカカオ原料である「ココアホライズン認証カカオ」を使用し、包装原料も環境に配慮した素材を使用するなど、商品を通じたサステナビリティーを推進。「できることから、レッツサステナブル！ 小枝 be AmBitious！」をスローガンに、AmBitiousとともに、明るく楽しくサステナブルな活動を発信する。
CM「オープニング」編は、AmBitousがダンスの練習に励んでいるシーンからスタート。すると突然、モニターの中からグループのプロデューサーを務める大倉の声が聞こえてくる。驚きの表情を見せるメンバーに、大倉は“重大任務”を発表。それは、「51年目の新しい一歩を踏み出す『小枝』と手を組み、サステナブルな未来に向けて挑戦すること」だという。期待と不安で動揺しながらも、やる気をみなぎらせる9人。最後はメンバーによる「小枝 be AmBitous！」という掛け声で幕を閉じる。
さらに、今後のCMでは、メンバーが三つのグループに分かれて、サステナブルな社会につながるグッズを作るためのアイデア会議を実施。エコバッグにもなるフードを装備した小枝カラーのエコパーカーや、小枝をモチーフにしたマイ箸、アイスクッションを開発していく。
撮影現場に元気よく登場した9人は、監督との打ち合わせを終えると、楽しそうにカメラの前へ。永岡は台本を読みながらセリフの確認、真弓はダンスの練習と思い思いに心の準備をしながらも、学校の休み時間のようにみんなで背比べをしながら談笑するなど、和気あいあいとした雰囲気の中で初めてのWEB CM撮影に臨んだ。
そんな中、ダンスの練習をする場面で、小柴が「アクロバットの練習をしてもいいですか？」と監督に質問。「絶対にけがしないでね」という返答を受け、すぐに井上と元気いっぱいに宙返りの練習を始めた。すると、刺激を受けた永岡が競うように華麗なバク転を見せ、大内もバク宙を決めてカメラにアピール。アクション連発に周囲からは拍手が巻き起こった。
続いて、発電機に載せた自転車を漕ぐシーンに挑むメンバーたちは、実際にケーブルで接続された電池充電システムを目の当たりにすると、「本当に充電するんだ～」と興味津々。自転車にまたがり、スタンバイしたところで「かけ声をお願いします」を頼まれた真弓は、「ほな、行きまっせ～！」と関西ジャニーズJr.らしいアドリブをきかせ、本番に突入。全員が全力でペダルを漕ぎ、1カット目を撮り終えると、監督は「元気がよすぎてセリフが聞こえなかったけど…いいね！」と笑顔で声をかけた。
「小枝」のWEB CM出演が決まり、真弓は「僕、趣味に『お菓子を食べること』って書くくらいお菓子が好きなので。しかも『小枝』っていうのはフェイマスなお菓子で…フェイマス？ あ、“ポピュラー”なお菓子で（笑）、僕もめちゃくちゃ好きなんで。そのCMに出れるって教えてもらった時は、めちゃくちゃうれしかったです」と喜びを表現。すると、小柴から「いつもお菓子を山ほどポケットに入れてるんですよね」と暴露された真弓は、「いつもポケットに入れて、人に配るんです（笑）」と明かし、浦も「いつも分けてもらいます（笑）」と付け加えた。また、吉川が「最初にお話をいただいた時、みんな緊張して固まるぐらい、みんな喜んで…」と口にすると、全員が「せやな～」と同調した。
グループとして初めてWEB CMに臨んだ感想を、河下は「とにかく緊張めっちゃして。演技とかもあまりしたことがないので、めちゃくちゃ緊張したんですけど…なんか自分がスターになったみたいで（笑）。うれしかったです」と初々しくコメント。一方、岡が「このCMを通じて、どれだけ『小枝』を食べたか…。人生でこんなにたべたことないっていうくらい、『小枝』を食べました（笑）。見どころは…9人全員で自転車をこいだことですね」と言うと、小柴も「きつかったな！」と共感。吉川は「全員、全力を出し過ぎて裏声になってたもんな（笑）」と振り返り、岡も「そう、セリフも裏返っちゃったりね。力み過ぎて。それが大変やったんですけど、みんなの表情やったり、青春を感じるような…それを見てほしいです」とメッセージを寄せた。
さらに、4月22日から「AmBitoius発案！アイデアグッズプレゼントRTキャンペーン」を実施（https://www.morinaga.co.jp/koeda/sustainability2022/）。公式Twitterアカウント（https://twitter.com/morinaga_angel）をフォローし、投稿される該当のツイートをリツイートすると、抽選でAmBitousが考えた「小枝アイデアグッズ」が当たる。同日午前11：00に公式サイト（https://www.morinaga.co.jp/koeda/）が公開予定。
