上越市などは１８日、同市高田城址公園で３月２６日から４月１７日まで開かれた「第９７回高田城址公園観桜会」の開催結果を発表した。それによると、入り込み数は３９万５０００人で昨年の約２倍。要因は満開時に好天が続き、週末に航空自衛隊ブルーインパルスの展示飛行があり、昨年より１９万５０００人の増加となった。
市観光交流推進課によると、近年の記録的な早い開花に合わせ、今年は初めて３月中の会期を設定。初日の３月２６日は強風のため、急きょ途中で入場を中止。２７日夜には３年ぶりの花火打ち上げを実施。寒さのために開花が遅れ、４月１７日まで会期を延長した。
開花は４月７日、満開は１０日と、いずれも昨年より遅かった。９、１０の両日は昨年の上越市制施行５０周年を記念し、ブルーインパルスが飛来。１０日を含めた満開の４日間は非常に混雑した。その後は雨天と寒さで花が散り、客足は伸びなかった。
今回は新型コロナ対策として昨年同様、３密防止のためにさくらステージやパレードなど、各種イベントを中止。露店出店者も上越３市の居住者に限定したが、会場内での飲食は解禁。４人以内で、飲酒は茶屋のみとしたが、園内各所でシートを広げる花見客が見られた。また、お花見シャトルバスの運行を再開し、県外観光バスも目立った。
同課は新型コロナ対策や会期の設定などについて「来年以降もどうするか、主催団体で協議していく予定」と話した。
