早見優「急いで！初恋」でデビュー
「急いで！初恋」で鮮烈なデビューを飾ったのは1982年４月21日のこと。それから40年も経ったことが信じられないくらい、今も太陽のように輝き続けている早見優。魅力ある新人が数多く輩出され、“花の82年組” と呼ばれた同期アイドルの中でも、日焼けした小麦色の肌が健康的なハワイ育ちのロコガールの存在は際立っていた。
資生堂ヘアコロンシャンプーのCMソングとなったデビュー曲はそんな彼女にぴったりの躍動感に満ちた明るいメロディで、以降もその路線が続くかと思われたが、シングル曲は哀愁を帯びた曲調へとしばらくシフトされる。代表作となる「夏色のナンシー」で初のベストテン入りを果たすのはデビューから1年後のことだった。
筒美京平三部作から洋楽カバーまで多彩なファーストアルバム「AND I LOVE YOU」
ファーストアルバム『AND I LOVE YOU』にも突き抜けて明るい作品はあったけれども、やはりブレイク曲となった「夏色のナンシー」が彼女の魅力を全面に押し出したのは間違いない。作曲の筒美京平はさらに「渚のライオン」「ラッキィ・リップス」と、三部作となる楽曲を供してヒットが連なった。
1984年になってもベストテン・ヒットが続き、そんなアイドルとしての絶頂期にライヴが開催された。最新曲だった「誘惑光線・クラッ!」をはじめとするオリジナルのヒット曲はもちろん、洋楽曲のメドレーや、ジョン・オバニオンが歌った映画主題歌『里見八犬伝』のカヴァーなど多彩なセットリストだった。色鮮やかな衣装にも注目。本人がライヴ好きを公言していただけあって、その喜びが余すところなく表現された渾身のステージが披露された。
DVDでよみがえるライヴ映像「早見優 LIVE 1984～1985」
ライヴは当時ソフト化されたものの、カセットテープでのリリース、映像商品もビデオテープとレーザーディスクだったため、長らく視聴困難となっていたが、この度CDとDVDで初復刻されるに至ったことに、会場で生のステージを堪能した幸福な観客に負けないくらいの喝采を送りたい。
デビュー40周年のアニバーサリーアイテム第１弾となる『早見優 LIVE 1984～1985』は、1984年に静岡・浜松市民会館で開催されたライブ「“HAPPY SIGN” LIVE! 1984」と、1985年に愛知・愛知厚生年金会館で開催されたライブ「EXCITING YOU '85 STAND UP」の模様が、４枚のCDと２枚のDVDに収録されている。はじけるようなMCもしっかり聴けて臨場感たっぷり。当時のコンサートパンフレットの復刻版２冊が付属されているのも嬉しい。
ロックテイスト満点のライヴパフォーマンスに注目！
1985年のライヴでは、NOBODY作曲の「Tonight」や、リック・スプリングフィールドによる「STAND UP」など、ロックテイストのレパートリーも加わって本領発揮のパフォーマンスが見ものである。「夏色のナンシー」の可愛らしい早見優しか知らない現在の若いファンが見たら、その迫力にちょっと驚かされるかもしれない。
この後も続くというアニバーサリーアイテムに想いを馳せながら、まずはこの貴重な記録を満喫したい。80年代に青春を過ごした当時のファンだけでなく、世代を超えて惹き込まれることは間違いないライヴパフォーマンスが６枚のディスクに刻まれているのだ。
カタリベ: 鈴木啓之
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