WRCクロアチア開幕。ロバンペラがシェイクダウンで最速タイム、0.1秒差でヌービルが続く

　WRC世界ラリー選手権第3戦クロアチアが開幕した。イベントの初日となった4月21日は競技前の最終チェックの場となるシェイクダウンが行われ、TOYOTA GAZOO Racing WRTのカッレ・ロバンペラ（トヨタGRヤリス・ラリー1）がベストタイムを記録した。

　2月下旬に行われた第2戦スウェーデンから約2カ月のブレイクを挟み、今週末に開催される『クロアチア・ラリー』は、2022年シーズン最初のフル・ターマック（舗装路）ラリーだ。

　そんな第3戦クロアチアのシェイクダウンは、サービスパークが置かれる首都ザグレブ近郊に設定された全長3.65kmのショートステージで実施され、第2戦で勝利を飾り選手権リーダーとして今戦に臨むロバンペラが最速タイムをマーク。これは昨年のクロアチアで、スタートからわずか数kmの地点でクラッシュしリタイアとなった21歳のフィンランド人ドライバーにとって、幸先の良い出だしとなった。

　3回目の走行で1分52秒5というタイムを記録してみせたロバンペラは、「最初のパスの時点でフィーリングはとても良かった」とシェイクダウンを振り返った。

「モンテカルロに行くときよりも、この路面には自信がある。僕たちはいくつかのテストを行った。主に雨が降ってきたときのために、サスペンションのセットアップを確認したんだ」

　ロバンペラとわずか0.1秒の僅差で2番手になったのは、ドライバーズランキングでも2番手につけているヒョンデ（旧ヒュンダイ）のティエリー・ヌービル（ヒョンデi20 Nラリー1）だ。1走目で全体ベストタイムを記録したオット・タナク（ヒョンデi20 Nラリー1）が、トップから0.7秒遅れの3番手に続いている。

　4番手はエサペッカ・ラッピ（トヨタGRヤリス・ラリー1）でタイムは1分53秒8。これと同タイムを記録したMスポーツ・フォードのクレイグ・ブリーン（フォード・プーマ・ラリー1）が5番手となった。

　6番手、7番手はともに1分54秒8をマークしたガス・グリーンスミス（フォード・プーマ・ラリー1）とエルフィン・エバンス（トヨタGRヤリス・ラリー1）。8番手以降はオリバー・ソルベルグ（ヒョンデi20 Nラリー1）、Mスポーツに移籍したピエール-ルイ・ルーベ（フォード・プーマ・ラリー1）、その後ろに勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）、アドリアン・フルモー（フォード・プーマ・ラリー1）と続いている。シュコダ・ファビア・ラリー2エボでWRC2クラスに参戦している福永修は総合41番手でシェイクダウンを終えている。