過去10年、フローラSの1番人気は【3-1-0-6】。ただし3年連続で馬券外と全幅の信頼は置けず、3歳春の牝馬限定戦らしい難解な一戦となっている。
1番人気の3連敗を見ると、昨年は新馬→アルメリア賞と2戦2勝のオヌールが8着、2020年は新馬勝ち後の京成杯で2着のスカイグルーヴが5着、3月の未勝利でデビュー勝ちしたばかりのセラピアが14着と、浅いキャリアで成績に傷を残していない馬が人気になるも、ここでは結果が残せていない。
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一方、好走している穴馬の共通点は重賞惨敗の経験。昨年は2走前のフェアリーSで10着と大敗していたクールキャットが5番人気1着と巻き返し、2着も前走のクイーンC10着のスライリーが14番人気で激走した。2019年のジョディーは2歳時の阪神ジュベナイルFで16着に惨敗と、重賞の大敗で人気を落とした馬が台頭している。
しかし、その敗因が距離適性や成長途上と考えれば、ここで巻き返しがあってよく、むしろ人気落ちの盲点となる。今回は重賞惨敗から巻き返す可能性のある「穴馬」3頭をピックアップする。
■キタサンシュガー
年明けデビューとなった1月の中京新馬は出負けして後方から。マイル戦で前半800m49秒3とペースが遅く、先行勢が止まらない中、1頭だけ外から飛んできてゴール前で差し切った。
2戦目のフラワーCもじわっとしたスタートで後方待機。ここも前半1000m61秒3と遅く、上位入線は先行勢がずらり。最終コーナーで窮屈な場面もあり、それでいて終いの脚は目を引いた。
引き続き、ゲートの不安はつきまとうが、牝馬同士でこの時期の芝2000mなら多少出遅れてもリカバリーできるはず。同じキタサンブラック産駒のラスールが人気を集める一戦、人気薄のこちらが穴を開けても不思議はなく、展開次第で上位争いできるポテンシャルの高さはある。
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著者プロフィール
山田剛（やまだつよし）●『SPREAD』編集長
元・競馬月刊誌の編集長で、現在はスポーツの未来を読みとくメディア『SPREAD』の編集長。1995年マイルCSの16番人気2着メイショウテゾロの激走に衝撃を受けて以来、穴馬予想を追求し続けている。「ウマ娘」はゴールドシップ推し。
