空いている高速道路は一定のリズムで走れるため楽だが、祝日が連続する長期休暇期間中は、高速道路が渋滞することも多い。そのため、途中でやむなく下道を選択するというシチュエーションもあるだろう。今回は渋滞回避はもちろん、あえて高速道路を降りてでも行きたいラーメン店を3店舗紹介する。紹介する店舗は東北道周辺。いずれの店舗も筆者が行ったことがある場所だ。なぜこのお店が入っていないんだ！ とお怒りになる読者もいるかもしれないが、行ったことのある場所の中から選択していることをご容赦いただきたい。
田村屋(栃木県佐野市)
田村屋は栃木県の有名なご当地ラーメンである佐野ラーメンのお店。あっさり醤油のスープともちもちとした食感の麺が特徴だ。特にスープが飲みやすく、水筒に入れて持ち帰りたいと思ってしまうほど。
前回紹介した関越道編ではこってりしたラーメンを多く取り上げたが、こちらは老若男女誰でも食べられる味と言えるだろう。
メニューはラーメン、チャーシュー麺、メンマラーメン、ニンニクラーメンなどかなり種類が豊富だが、チャーシュー麺がおすすめだ。シンプルなラーメンに比べて、少し値は張るがどんぶりを埋め尽くすチャーシューを食べられるのは至福のひとこと。
席はカウンター8席、ボックス席5卓、小上がり3卓の計46席が用意される。駐車場は店舗内に28台駐車可能だ。東北道の佐野藤岡インターからクルマで9分。
田村屋
栃木県佐野市浅沼町780-3
電話番号：0283-24-8617
定休日：水曜日
狼煙(埼玉県さいたま市)
つけ麺がメインの狼煙(のろし)は鉄道博物館近くの本店と大宮店、東大宮店、浦和店と手揉み中華そば中村を含めた計5店舗がある。
つけ麺は麺が非常に大事だが、狼煙の麺はコシがかなりあり、スープもそれに負けない濃厚さがある。
メニューはつけ麺、まぜそば、濃厚ラーメン、中華そばなど。カレーつけ麺が名物でこちらも非常においしいが、まずはノーマルのつけ麺を食べてほしい。自家製麺はずっしりと食べ応えがあって濃厚なスープもよく絡みつく。
つけ麺はいずれもあつもり(温かい麺)にすることができる。
本店はカウンター10席で、ベビーカーでの入店も可能。しかし駐車場がないため、近くのコインパーキングに止めることとなる。
それぞれ東北道の大宮ICと岩槻ICからは少し距離があるが、首都高大宮線の浦和北IC、首都高埼玉新都心線の新都心西ICからは近いため、こちらを利用するのも良いだろう。
狼煙 本店
埼玉県さいたま市北区東大成町1-544
電話番号：048-652-6799
定休日：年末年始
紫極(埼玉県さいたま市)
紫極(しきょく)はかなり濃厚な家系ラーメンのお店だ。豚骨醤油ベースのスープであるため、濃厚と聞くと臭いのでは？ と思われるかもしれないが、紫極は臭さを感じない。またご飯とも合うので、たくさん食べたいという人にはご飯を追加するのがオススメ。おかわり自由で2杯目からは量も3種類から選べる。
メニューはラーメン、ほうれん草ラーメン、京都九条ねぎラーメン、チャーシューメン、全部のせラーメンなどのほか、半麺＋味玉＋すこやか茶がセットになったレディースラーメンも用意。トッピングが異なるが、ベースはすべて同じため、たくさん食べられないという人には半麺のレディースもオススメだ。
また卓上に用意される特製のタレがかなり美味しい。スープに入れればより濃厚に、ご飯にかけてもまた合う。
味が濃いので味変したい、という人には酢を入れるのもおすすめだ。スープが少しあっさりとした味わいになり、また箸が進む。
席はカウンター11席で、お店の近隣にあるパチンコことぶき新都心店の駐車場と提携している。こちらの駐車券をお店に提示すると店員が捺印してくれる。帰りにパチンコ屋の景品カウンターの受付にてチェックすると1時間無料となる。
こちらも東北道の浦和ICからは少し距離があり、首都高埼玉新都心線の新都心西ICが最寄りだ。
紫極
埼玉県さいたま市大宮区北袋町1丁目328-2
電話番号：048-657-8788
定休日：なし(臨時休業あり)
【筆者：大田 夏輝】
